La Route 1

Si vous envisagez un road trip en Islande, vous passerez sûrement par la Ring Road (aussi appelée route numéro 1 et route circulaire). Cette route d'un peu plus de 1 300 km fait le tour complet de l’île en passant par certains sites touristiques les plus incontournables de l'Islande. Dans ce guide, je vous détaille tous les arrêts immanquables et mes astuces pour un voyage le long de la Route 1 en toute tranquillité 🚗

Qu'est-ce que la Route 1 en Islande ?

La Ring Road, ou route numéro 1, propose un itinéraire complet faisant le tour de l’Islande via ses plus grandes villes comme Reykjavik, Akureyri, Mývatn et Vík 🇮🇸 Beaucoup de sites emblématiques de l'Islande se trouvent le long de cette route, soit littéralement comme le champ de lave d'Eldhraun, ou un peu plus loin, comme le Skaftafell.

Parmi les arrêts incontournables, vous trouverez aussi les cascades de Dettifoss et Skógafoss, Diamond Beach, le lac de Mývatn. Pour faire le tour de la route circulaire en s'arrêtant à chacun de ces points d'intérêts,  il vous faudra au minimum 10 jours. D'ailleurs, je vous propose cet itinéraire en Islande en 10 jours dans la suite de ce guide sur la Route 1 😉

Pour la parcourir entièrement, il est indispensable de louer un 4x4 ou une voiture en Islande (cela peut suffire été comme hiver si vous ne quittez jamais la Route 1). Aucune excursion ne propose de faire ce circuit, même en plusieurs jours, mais vous pourrez vous renseigner auprès d'agences de voyages si vous appréhendez la conduite en Islande.

Itinéraire sur la Route 1

Si vous ne savez pas que faire en Islande le long de la route circulaire, je vous propose ici l'itinéraire détaillé classique permettant de parcourir la Ring Road en 10 jours.

Si vos jours sur place sont comptés, vous pourrez également visiter l'Islande en 7 jours sur la Route 1 en enlevant certains points 😉

Jour 1 : de Reykjavik à Borgarnes

🚗 Temps de trajet : 1h10

N'importe quel road trip en Islande commence à Reykjavik, la capitale qui abrite le seul aéroport international de l'île. Profitez de cette occasion pour consacrer une partie de cette première journée à l'exploration de la ville : les musées de Reykjavik et Hallgrímskirkja entre autres 😉

En fin de journée, vous devrez rejoindre Borgarnes, mais sur le chemin, si vous avez du temps devant vous, vous pourrez faire un détour vers le Langjökull pour visiter l'une des plus belles grottes de glace d'Islande. Sur le chemin, vous verrez alors aussi la vallée de Skagafjörður ou le canyon Kolugljúfur.
Dans ce cas de figure, vous pourrez trouver un hébergement à Húsafell, d'où part la visite de la grotte de glace du Langjökull au prix de 170 €.

Jour 2 : de Borgarnes à Akureyri

🚗 Temps de trajet : 3h45

Après avoir passé la nuit près du glacier, vous pouvez prendre la route en direction d'Akureyri, la deuxième ville la plus visitée d'Islande. Sur la route, n’hésitez pas à faire quelques pauses pour admirer le paysage et découvrir les plus belles cascades d’Islande.

Pour la deuxième journée, je vous recommande de passer un peu de temps à Akureyri pour découvrir le centre-ville, découvrir des musées et profiter du jardin botanique 🌱 

Jour 3 : d’Akureyri au lac de Myvatn

🚗 Temps de trajet : 1h20

En partant d’Akureyri vers vers Myvatn, vous pourrez faire un arrêt à Godafoss, la cascade des dieux, avec sa puissance impressionnante. Une fois arrivé à Myvatn, ne tardez pas à vous rendre dans l'essentiel des sites du Cercle de Diamant 💎

Explorez les environs du lacs, vous trouverez également le volcan Hverfall, des formations singulières appelées pseudos-cratères, Grjótagjá, etc.

Jour 4-5 : de myvatn à Egilsstadir

🚗 Temps de trajet : 2h10

Le lendemain, continuez encore de découvrir Myvatn en vous rendant au Mývatn Nature Baths, des sources chaudes naturelles emblématiques dans lesquelles vous pourrez vous baigner grâce au billet pour les Mývatn Nature Baths au prix de 51 € par personne.

Après une bonne demi-journée de détente dans ces eaux aux bienfaits reconnus, prenez la route vers la côte est de l'Islande, du côté d'Egilsstadir au cœur des plus beaux fjords islandais de l'est. Il y a aussi les Vök Baths qui méritent le détour, surtout si vous n'avez pas pris un moment le matin à Myvatn pour vous ressourcer. Prenez vraiment le temps d'apprécier ces paysages hors normes sur la route 😉

Jour 6 : d'Egilsstadir à Höfn

🚗 Temps de trajet : 3h30

Le lendemain, ne partez pas tout de suite pour le petit village de pêcheurs de Höfn, car il n'y a pas tant de choses à voir ! Alors qu'Egilsstadir abrite la plus grande forêt d'Islande, Hallormsstaðaskógur, où vous pourrez vous promener 🌳 En chemin, vous verrez évidemment d'impressionnantes cascades comme Hengifoss.

Jour 7-8 : Höfn à Vik

🚗 Temps de trajet : 3h20

Pour la suite de l'itinéraire sur la Route 1, vous découvrirez la côte sud jusqu'à Vík. Celle-ci abrite un certain nombre de sites vraiment incontournables, alors n'hésitez pas à prendre plusieurs jours pour la découvrir, vous trouverez campings et auberges tout le long de la route 😉

Parmi les choses à ne surtout pas manquer, il y a Diamond Beach, une plage juchée de morceaux de glace provenant directement du Vatnajökull 🧊 En sortant un peu de la Route 1, vous découvrirez également la lagune de Jökulsárlón et le Skaftafell où un nombre incalculable d'expériences inoubliables sont à vivre !

Jour 9 : retour à Reykjavik par la Route 1

🚗 Temps de trajet : 2h30

Le dernier jour, vous pourrez quitter Vík au petit matin pour rejoindre la plage noire de Reynisfjara et les falaises de Dyrhólaey. Selon la période choisie quand partir en Islande, vous pourrez avoir la chance d'observer les macareux sur ces dernières. Ces oiseaux très mignons sont un symbole de l'Islande, mais il ne sont présents que de juin à octobre sur les falaises islandaises 😉 De plus, les paysages offerts par ces lieux sont à couper le souffle !

Sur la dernière ligne droite de la Route 1, avant d'arriver à Reykjavik, vous pourrez encore vous arrêter sur le Sólheimajökull, autre glacier emblématique et voir Selfoss, une dernière cascade majestueuse et puissante !

Quels incontournables ne sont pas sur la Route 1 ?

Il est vrai que la Route 1 fait entièrement le tour de l'Islande, d'où ses noms de route circulaire, Ring Road. Néanmoins, il y a énormément de péninsules et de régions de l'arrière-pays qui ne sont pas accessible via la Route 1 et qui nécessiteront une organisation bien plus pointue !

C'est le cas des Hautes Terres islandaises et du Landmannalaugar, seulement accessible en Islande en juin et jusqu'en septembre et avec un 4x4. Tandis que les routes vers la péninsule du Snæfellsnes et la péninsule de Reykjanes ne sont pas toujours goudronnées 😉

Dans quel sens parcourir la Ring Road ?

Les visiteurs commencent généralement leur parcours sur la Ring Road à partir de Reykjavik, car il n'y a pas vraiment d'autre possibilité. 

A partir de la capitale, vous pouvez soit arpenter la Ring Road dans le sens horaire en partant d’abord pour Akureyri et le nord de l’île (comme nous le faisons dans cet itinéraire), soit commencer dans le sens antihoraire en découvrant les côtes sud et Vík. En réalité, le sens de visite importe peu, je vous conseille surtout d’adapter en fonction des visites et activités que vous préférez.

Parcourir la Route 1 en hiver

Si vous partez en Islande en hiver, parcourir la Route 1 peut être un peu plus périlleux, surtout si vous n’avez pas l’habitude des routes enneigées et de la météo capricieuse ❄️ Je vous conseille donc de commencer dans le sens antihoraire, par la côte sud qui profite de meilleures conditions. Vous aurez alors déjà pris le coup de main (ou de volant devrais-je dire) 😉 

Vous pouvez tout aussi bien visiter l'Islande en 5 jours et vous concentrer uniquement sur la côte sud et est pour éviter les conditions les plus difficiles entraînant parfois simplement la fermeture de certaines routes ⛔️ Mais je trouve tout de même que cela fait vraiment très court pour visiter la Terre de feu et de glace !

Dans tous les cas, je vous conseille de suivre la météo et les conditions de route en temps réel sur le site officiel de l'état des routes et de privilégier la visite de l’Islande en été pour plus de sécurité pendant votre road trip !

J’arrive à la fin de cet article sur la Route 1 en Islande : J’espère vous avoir donné des idées d’itinéraires pour découvrir l’île à votre rythme. N’oubliez pas de réserver vos activités et vos hébergements où dormir en Islande pour faciliter le voyage 😉