Si l'observation des aurores boréales est une des meilleures attractions du pays, alors ses chutes d’eau font aussi partie des sites les plus spectaculaires à admirer 🤩 Parmi les plus belles cascades d’Islande, nous pouvons justement citer la cascade de Selfoss. Moins populaire que la fameuse Gullfoss ou sa voisine Dettifoss, cette belle chute d’eau mérite bien le détour pour son panorama sublime et la diversité de loisirs qu’elle offre. Randonnées, sports d’aventure, détente, contemplation… Zoom sur cette merveille islandaise !
Pourquoi voir la cascade de Selfoss ?
La cascade de Selfoss est l’un des trésors naturels du nord de l’Islande. Elle se trouve au cœur du canyon de Jökulsárgljúfur et domine la rivière Jökulsá á Fjöllum, elle-même issue du glacier Vatnajökull 😌 Selfoss waterfall est souvent inclus dans le circuit du Diamond Circle, une boucle qui, en passant, reste incontournable si vous voulez découvrir les paysages spectaculaires du nord du pays.
Attention à la confusion : en Islande, il existe aussi une ville appelée Selfoss. Elle se trouve à l’opposé de la chute éponyme, dans le sud du pays, à une heure de Reykjavik. Vérifiez donc bien votre destination dans le GPS, car près de 600 km de route séparent les deux.
En tout cas, sereine et majestueuse, cette cascade nordique impressionne par son ampleur et son élégance 🙂 L’eau s’y déverse en arc inversé sur une largeur d’environ 100 m et creuse une chute d’environ 10 m de haut.
En ce qui concerne son débit, il reste puissant et arrive à soulever un voile de brume qui enveloppe tout le site d’une atmosphère presque mystique 😶🌫️
D’autre part, le site s’émaille de différents points de vues 👀 La vue sur la cascade ne sera pas la même si vous arrivez du côté ouest, par la route 862 asphaltée, ou du côté est, par la piste 864. Côté ouest, le plus fréquenté, un sentier balisé part du parking de Dettifoss et remonte le canyon jusqu’à Selfoss, environ 1 km en amont. Côté est, la vue est plus sauvage, mais cette route en gravier n’ouvre en général qu’à partir de fin mai.
Un des autres grands atouts de la cascade de Selfoss : la ribambelle de loisirs qu’elle propose. Sa position dans le canyon de Jökulsárgljúfur lui crée plusieurs sentiers de randonnée pour tous les niveaux 🥾 Prévoyez de bonnes chaussures de marche, car les sentiers sont rocailleux et deviennent vite glissants avec les embruns. Restez aussi sur les chemins balisés : les bords du canyon sont friables et la végétation y repousse très lentement. Si vous aimez marcher, gardez du temps pour les plus belles randonnées en Islande, dont celle qui relie Dettifoss à Ásbyrgi en longeant le canyon sur 34 km.
En outre, de fin août à décembre, quand la route d’accès est encore entretenue et que les nuits redeviennent noires, vous pouvez envisager de partir à la chasse aux aurores boréales 🌌 Loin de toute lumière, le canyon offre un ciel idéal pour observer ce phénomène. Rien ne vous empêche non plus de simplement vous asseoir aux pieds du rideau d'eau de Selfoss pour l’observer.
👀 Admirez la cascade Detifoss et la faune islandaise
⏳ Durée : 1h
🔐 Accès aux vestiaires avec casiers et douches
⏳ Valide 1 jour
Que voir près de la cascade de Selfoss ?
La rivière Jökulsá á Fjöllum
La Jökulsá á Fjöllum est une magnifique rivière glaciaire, la deuxième plus longue d’Islande avec environ 206 km. Elle naît sous le Vatnajökull, la plus vaste calotte glaciaire d’Europe. Rapide sur certains tronçons et calme sur d’autres, elle s’élance vers le nord et sculpte au passage des vallées profondes et des terrains volcaniques 🌋
Son parcours tourmenté donne naissance à plusieurs chutes d’eau fascinantes parmi lesquelles figurent Selfoss, Dettifoss et Hafragilsfoss.
La cascade de Dettifoss
Comme vous le savez, la cascade de Selfoss appartient au trio de chutes d’eau du canyon de Jökulsárgljúfur. Il en est de même pour la majestueuse Dettifoss qui est sans doute la plus populaire et la plus puissante du lot. Elle se trouve à tout juste 1 km de Selfoss et partage un parking avec cette dernière, au cas où vous feriez le trajet en voiture ou en quad 🛻 Haute de 44 m, Dettifoss se caractérise par une force inouïe, un débit impressionnant et un fracas assourdissant lorsqu’elle se jette dans la rivière en contrebas. Pour 170 € par personne, vous pouvez réserver cette excursion guidée en quad près de Dettifoss le long de la rivière glaciaire Jökulsá á Fjöllum en compagnie d'un guide local.
Hafragilsfoss, quant à elle, est plus éloignée de Selfoss, à raison de 3 km par rapport à cette dernière. Elle est plus discrète et moins connue que Dettifoss. Haute d’environ 27 m, elle se contemple surtout depuis le belvédère de la rive est, accessible par la piste 864. Sa tranquillité et ses splendides points de vue lui confèrent une ambiance empreinte de magie, une halte idéale pour conclure une journée d’exploration dans l’un des plus beaux canyons d'Islande.
Le canyon d’Ásbyrgi
Un autre canyon se cache dans la partie nord du pays : celui d’Ásbyrgi, situé à environ 37 km de la cascade de Selfoss. Si vous aimez particulièrement la verdure, vous trouverez votre bonheur dans ce canyon-ci grâce à sa jolie forêt 🌲
Avez-vous réservé vos activités en Islande ? ❄️
Vous partez bientôt, mais vous ne savez pas encore que faire en Islande ? Entre la découverte des cascades, des volcans islandais, des grottes de glaces, la Terre de Feu et de Glace vous offre de nombreuses merveilles naturelles à explorer. Selon la période, vous pourrez aussi observer les baleines lors d'une excursion en bateau, admirer les aurores boréales, ou encore faire du chien de traîneau ! 🛷 Pensez bien à réserver vos activités avant de partir pour profiter pleinement de votre séjour.
La région de Mývatn
Campée à moins d’une heure de route de la cascade de Selfoss, la région de Mývatn est une destination de beauté qui arbore des volcans encerclés par une eau bleue claire hallucinante. Elle est d’ailleurs célèbre pour ses bains naturels, rebaptisés Earth Lagoon Mývatn 🙂 Après plusieurs mois de travaux, ils ont rouvert à l’été 2026 dans un tout nouveau bâtiment, avec un bassin agrandi d’environ un tiers et un bain de vapeur creusé dans la roche. Ils offrent une expérience de détente incomparable où vous flotterez dans une eau turquoise chaude au cœur des montagnes 🏔️
Notez que ces havres de bien-être sont une alternative plus intime au très célèbre Blue Lagoon, la plus populaire des sources chaudes en Islande. Les bains de Mývatn sont parfaits pour se détendre loin de tout, et le lagon vous accueille tous les jours de 12 h à 22 h. Pour information, le billet d'entrée à l'Earth Lagoon Mývatn vous est proposé à 57 € par personne.
Cette région est aussi connue pour le champ de lave de Dimmuborgir, aux silhouettes peu communes 🌋 Ces formations rocheuses dessinent un labyrinthe de pierre surnommé les « Cités sombres ». Leur apparence insolite a nourri de nombreuses légendes locales tout en donnant au lieu une atmosphère ensorcelante qui captive les visiteurs, à voir absolument !
Mon excursion coup de 🤍 en Islande
Si vous souhaitez visiter les alentours de la cascade Selfoss, vous pouvez aussi participer à une aventure guidée au cercle de Diamant. Dans ce cas, prévoyez 181 € par personne pour visiter les chutes d'eau de Dettifoss et de Goðafoss, la zone géothermique de Námaskarð, Húsavík et le lac Myvatn, le tout lors d'une excursion de 8 h au départ d'Akureyri. Vous serez accompagné d'un guide durant toute la durée de votre excursion. Grâce à lui vous apprendrez des anecdotes sur l'Islande et le cercle de Diamant et surtout vous en prendre plein les yeux avec les paysages.
Comment rejoindre la cascade de Selfoss ?
Plusieurs routes vous conduiront vers la cascade de Selfoss. Par exemple, si vous venez de Mývatn, il suffit de suivre la route 1 vers l’est sur une trentaine de kilomètres, puis de bifurquer vers le nord sur la route 862, asphaltée jusqu’au parking de Dettifoss. Comptez environ 50 min de trajet. L’important est de disposer de votre propre véhicule pour pouvoir visiter la cascade à votre guise et en toute liberté 🚗 Vous pouvez jeter un œil sur Guide To Iceland pour trouver le véhicule adapté à vos besoins. N’hésitez pas non plus à lire mon article sur la location de 4x4 en Islande pour connaître toutes les infos pratiques sur le sujet.
✅ Assurance et garantie adaptée à la conduite en Islande
💶 Paiement en euros
⤵️ Prix pour une semaine
Informations pratiques
Quand visiter la Cascade Selfoss ?
La meilleure période s’étend de mai à octobre. La route 862, asphaltée, est entretenue une bonne partie de l’année, mais elle ne l’est plus de janvier à début avril, et la neige la rend alors souvent impraticable ❄️ Côté est, la piste 864 reste fermée jusqu’à fin mai environ. Avant de partir, consultez l’état des routes sur le site de l’administration routière islandaise (umferdin.is) ou sur SafeTravel. Cela dit, il est possible de contempler la cascade de Selfoss en saison froide si vous sollicitez les services d’un guide expert. Mais puisque les routes sont alors impraticables, apprêtez-vous à marcher dans la neige.
Parkings
En principe, la visite de la cascade de Selfoss ne nécessite aucun frais d’entrée 💸 Entièrement gratuite, elle s’émaille même de parkings non payants que vous pourrez retrouver à l’ouest comme à l’est du site. On y trouve également des toilettes, un détail pratique pour les voyageurs de passage. Contrairement à Skaftafell et Jökulsárlón, dans le même parc national du Vatnajökull, aucun droit de stationnement n’y est perçu.
Durée de visite
Si vous souhaitez visiter la cascade de Selfoss uniquement, 30 minutes à 1 heure seront largement suffisantes pour vous permettre d'explorer la cascade, profiter des paysages et prendre quelques photos souvenirs avant de partir 📸 Cependant, si vous comptez combiner votre visite de Selfoss avec la découverte de la cascade de Dettifoss, alors prévoyez plutôt 2 heures afin de pouvoir profiter de chacune des deux chutes d'eau.
Où dormir près de la cascade de Selfoss ?
Pour profiter au maximum de la cascade de Selfoss, le meilleur moyen consiste à loger à proximité. Toutefois, peu de prestataires proposent un toit dans les environs 🛌 Si vous ne savez pas encore où dormir en Islande, j'ai des articles complets sur le sujet. Voici quelques bonnes adresses :
- Le Skulagardur Country Hotel est un des quelques établissements à pouvoir vous accueillir. Ce superbe hôtel se dote de chambres douillettes, d’une terrasse, d’un joli jardin, d’un restaurant et d’un bar. En prime, la vue est sublime sur la montagne et les paysages alentour 🙂 Comptez environ 99 € la nuit en chambre double, le petit-déjeuner étant proposé en supplément à 18 €.
- Le Bjarnastaðir Guesthouse se trouve également dans le coin. Moins bien notée et pourtant plus proche de la cascade, cette maison d’hôtes s’installe au bord d’un plan d’eau au prix de 195 € la nuit 🌙 Elle comprend des chambres minimalistes et propres, un salon commun, un parking privé, une terrasse, un barbecue et un bain à remous pour vos soirées détente.
Sinon, vous pouvez aussi dormir à Húsavík, qui se situe à environ 1h de route de la cascade de Selfoss.
Nous arrivons à la fin de l’article. Au bout du compte, bien que plutôt peu connue par rapport à ses voisines de la région, la cascade de Selfoss n’en est pas moins un incontournable. Elle promet même une expérience plus agréable en raison de sa fréquentation modérée. Et après avoir visité les cascades de l’île, que diriez-vous de découvrir les plus belles plages d’Islande ? 😉
