Conduire en Islande

Faire un road trip en Islande est l'une des meilleures façons de découvrir les paysages du pays 🚗 Entre les cascades, les volcans, les glaciers, les plages de sable noir et les sources d'eau chaude, chaque étape réserve de nouvelles découvertes.

En revanche, conduire en Islande demande un minimum de préparation. Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement, certaines routes sont en gravier ou réservées aux véhicules 4x4, et quelques règles de conduite diffèrent de celles que l'on connaît. Dans ce guide, retrouvez tous les conseils pratiques pour prendre la route en Islande en toute sérénité 😉

État des lieux de la conduite en Islande

Si la conduite en Islande est si différente de la conduite en France, c’est que plus de la moitié du réseau routier n’est pas goudronnée, entre routes de gravier et pistes de montagne, les fameuses « F-roads » ! La qualité de ces routes est très variable selon les endroits plus ou moins reculés d’Islande.
Pour cette raison, votre premier allié devra être le site Umferðin (l'ancien road.is) de l'administration routière, qui vous permettra de voir l’état de toutes les routes du pays en temps réel ! Vous pouvez aussi appeler le 1777, la ligne d'information routière.

Il faut aussi connaître les spécificités du Code de la route islandais qui possède ses similitudes et ses spécificités comparées à celui de la France, notamment au niveau des panneaux de signalisation 🛑

Certaines choses vous seront autorisées en fonction du véhicule que vous conduisez et d’autres non. Globalement, si vous louez un véhicule (peu importe le type) il faudra vraiment être très attentif à toutes ces spécificités !

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Résumé du Code de la route islandais

Avant de prendre le volant en Islande, voici les principales règles de conduite à connaître 🚗

• La conduite s'effectue à droite, comme en France.
• Un permis de conduire français est suffisant pour conduire en Islande. Pour louer, il faut en général avoir au moins 20 ans pour une citadine et 23 ans pour un 4x4, avec un an de permis.
• Les limitations de vitesse sont de 50 km/h en ville, 80 km/h sur les routes en gravier et hors agglomération, et 90 km/h sur les routes goudronnées. Dans Reykjavik, de nombreuses rues sont désormais limitées à 30 ou 40 km/h. Adaptez toujours votre vitesse aux conditions météorologiques.
• Les feux de croisement doivent rester allumés de jour comme de nuit, toute l'année 💡
• La conduite hors des pistes et des routes autorisées (off-road) est strictement interdite afin de préserver les paysages islandais. Les traces de pneus abîment la mousse et le sol pour des décennies, et les amendes dépassent souvent 200 000 ISK (environ 1 470 €).
• La réglementation concernant l'alcool au volant est très stricte : le taux limite est de 0,2 g/l de sang, bien plus bas qu'en France. Le plus simple est donc de ne rien boire avant de prendre le volant. En cas d'infraction, les sanctions sont lourdes, avec une amende de plusieurs centaines d'euros au minimum et une suspension du permis.
• Les amendes pour excès de vitesse vont de quelques dizaines à plusieurs centaines d'euros selon l'infraction, avec une réduction si vous payez rapidement.

Enfin, les règles concernant le port de la ceinture, l'utilisation du téléphone au volant et la sécurité des passagers sont globalement similaires à celles appliquées en France 🙂

La signalétique sur les routes islandaises

Les panneaux de limitation et la plupart des autres panneaux sont similaires aux panneaux français, mais il y en a tout de même quelques-uns en islandais à connaître avant de prendre la route :

• Blindhæð : une côte sans visibilité, interdiction donc de dépasser.
• Malbik endar : fin de la route goudronnée. Le panneau est affiché quelques mètres avant le changement de terrain.

• Torleiði : une piste très difficile réservée à la circulation en 4x4.
• Différents panneaux avec des animaux (des moutons, des chèvres, des cerfs, des oiseaux, etc.).

Le panneau le plus important

Il y a aussi de grands panneaux bleus électroniques qui vous renseignent sur les conditions météo dans chaque ville/région. Ceux-ci vous informent en temps réel des rafales de vent et ils sont un peu difficiles à lire si l’on ne s’y connaît pas 🥲

De gauche à droite, il y a :

• La lettre (A, V, N, S) indique la direction du vent : A = Est (austur) ; V : Ouest (vestur) ; N = Nord (nordur) ; S = Sud (sudur). Il peut évidemment y avoir deux lettres si le vent souffle nord-ouest (NV).
• Le chiffre à côté indique la puissance des rafales (Hviður) en mètres/seconde.
• Vindur indique la vitesse du vent en m/s.

Si les chiffres indiquent moins de 10, il n’y a pas de danger. De 10 à 20 m/s les conditions deviennent dangereuses pour les véhicules légers et/ou hauts. À 20 m/s il y a de grands risques de perte de contrôle du véhicule et au-delà de 30 c’est un extrême danger ⚠️

Conduire en Islande : classification des routes

Routes à 1, 2 ou 3 chiffres

Toutes les routes sont numérotées en Islande et le nombre de chiffres dans ce numéro est une indication du type de route dont il s’agit.

Il n’y a qu’une seule route à un chiffre, la Route 1, ou Route circulaire (Hringvegur) qui est accessible pour tous types de véhicules tout au long de l’année. En hiver avec une voiture classique, vous devrez évidemment être équipé du matériel adéquat (pneus neige, chaînes, etc.) 🛞
Les routes à 2 chiffres sont des routes principales, tandis que les routes à 3 chiffres sont des routes secondaires. Ce chiffre n’est pas une indication du type de route dont il s’agit. Il peut y avoir des routes non goudronnées (les fameuses pistes) avec 2 chiffres et 3 chiffres 😉

Les pistes « F-roads »

Les routes classées F, ou F-roads, sont les pistes de montagnes (« Fjall ») uniquement accessibles en 4x4. Elles ne sont évidemment pas goudronnées et vous pourrez y rencontrer tous types d’obstacles ! Surtout des troupeaux d’animaux et des « gués », c’est-à-dire des passages de rivières plus ou moins profondes.
Autre chose à savoir, c’est que ces dernières ont un nom officiel. Par exemple, la piste F35 s’appelle Kjölur, c’est l’une des plus célèbres, mais aussi l’une des plus abîmées.

Ces dernières permettent surtout de rejoindre des zones plus reculées du pays, notamment les Hautes Terres islandaises et ne sont ouvertes qu’en été (entre juin et septembre, mais les dates sont variables d’une année à l’autre). Ceci les rend plus difficiles à entretenir, ce qui explique souvent l’état catastrophique de ces routes.
Ne vous attendez pas à être dépanné rapidement en cas de problème sur ce type de route, le réseau téléphonique y est souvent absent 🛜 Alors prévoyez également l’équipement adéquat en cas de crevaison ou autre problème technique, et laissez votre itinéraire à quelqu'un avant de partir.

Pour être sûr de l’ouverture des F-roads que vous voulez prendre, consultez encore une fois le site Umferðin : l'administration routière y publie une carte d'ouverture des pistes, mise à jour au fil de la saison.

Parkings et péages en Islande

Lorsque l’on se renseigne sur la conduite en Islande, il faut aussi se renseigner sur le stationnement en Islande. Les règles sont d’ailleurs très strictes et vous risquez gros si vous ne les respectez pas 😉

Dans les grandes villes comme Reykjavik et Akureyri, le stationnement est généralement payant et très cher. La plupart des hôtels du centre-ville ne disposent pas de parking privé 🅿️ Les sites naturels les plus populaires sont aussi de plus en plus payants : comptez 1 000 ISK (environ 7 €) par voiture au parc national de Thingvellir et 1 040 ISK (environ 8 €) au parc national de Skaftafell. Ailleurs, par exemple à Gullfoss, regardez les panneaux à l'entrée du parking, qui eux, ne sont pas compliqués à comprendre.
Les parkings peuvent être payés via les applications EasyPark ou Parka, qui fonctionnent aussi sur de nombreux sites naturels, ou directement à un parcmètre, mais ces derniers ne rendent pas la monnaie. À Reykjavik, un stationnement non payé coûte 4 500 ISK (environ 33 €), et un stationnement interdit 10 000 ISK (environ 74 €), des montants qui augmentent si vous tardez à payer. Vous pouvez vous arrêter brièvement au bord de la route pour prendre des photos, mais stationner sur le bas-côté en voiture comme en van est interdit 🚫

Des règles supplémentaires s’appliquent pour les vans et les camping-cars. Ces derniers ne peuvent stationner qu’aux emplacements dédiés. En clair, le bivouac est interdit !

Il n’y a pas de barrières de péage en Islande et la grande majorité des routes sont gratuites. Il existe tout de même deux passages payants ! Le premier est le tunnel de Vaðlaheiðargöng, qui permet de gagner 16 km sur le trajet entre Myvatn et Akureyri dans le nord de l’Islande. Il peut être évité par le col de Víkurskarð, mais je vous conseille tout de même de l’emprunter en hiver.
En revanche, vous ne trouverez pas de guichet pour régler les 2 216 ISK (environ 16 €) de ce tunnel pour une voiture ! Le paiement se fait uniquement en ligne sur ce site, avant le passage ou au plus tard dans les 24 h qui suivent. Si vous ne payez pas, c’est le propriétaire du véhicule qui recevra l’avis, donc très probablement votre loueur qui ne se gênera pas pour ajouter des frais de recouvrement supplémentaires… Vous savez donc ce qu’il vous reste à faire pour passer ce tunnel 😅

Le second se trouve sur la Route 1, près de Höfn : depuis le 1er septembre 2026, le nouveau tronçon qui traverse le Hornafjörður est payant, à 1 500 ISK (environ 11 €) par passage en voiture. Une caméra relève la plaque et la somme est facturée au propriétaire du véhicule, donc à votre loueur, qui vous la refacturera.

Dernière nouveauté à connaître : depuis le 1er janvier 2026, tous les véhicules paient une taxe au kilomètre parcouru (environ 7 ISK par kilomètre pour une voiture), en échange d'une baisse des taxes sur le carburant. Les loueurs la répercutent sur votre facture, au kilomètre ou sous forme de forfait par jour : lisez bien cette ligne de votre contrat avant de comparer les offres.

Les stations-service en Islande

Les stations-service islandaises se trouvent majoritairement le long de la Route 1 et dans les agglomérations. Dès que vous rejoignez une région plus reculée, comme le Landmannalaugar ou le Cercle de Diamant, plus de 100 km peuvent séparer deux pompes ! Au cours d’un road trip d’une semaine en Islande, il faudra donc prendre des précautions, ou même prévoir un bidon d’essence d’appoint (au cas où) ⛽️

Les véhicules islandais sont majoritairement sans-plomb (essence) ou diesel. C’est donc ce type de véhicule que je recommande à la location. Évitez l’hydrogène, et si vous choisissez l’électrique, préparez bien vos recharges, car les bornes rapides se font rares dès que l’on quitte la Route 1.

Autre chose à savoir, le carburant reste cher en Islande. Les principales marques de stations-service sont N1, Olís, ÓB, Orkan et Atlantsolía. La plupart des pompes sont automatiques et demandent une carte bancaire à puce avec son code PIN : vérifiez que vous le connaissez avant de partir. Une somme est bloquée au départ, puis ajustée au montant réel du plein.

Que faire en cas d’accident ou de panne ?

En cas d’accident, le numéro d’urgence en Islande est le 112. En cas de panne, contactez en premier lieu votre loueur s’il s’agit d’une voiture ou d’un 4x4 de location. Ce dernier vous indiquera la démarche à suivre (notamment quel dépanneur appeler).

En attendant le dépanneur, essayez de trouver si possible un bord de la route assez large, mettez votre gilet jaune et indiquez votre arrêt avec le triangle. En effet, il n’y a pas de bandes d’arrêt d’urgence et le long de la Route circulaire, cela peut vite devenir très dangereux.

Petite info pratique, si jamais vous heurtez un animal, type mouton d’un troupeau 🐑 Vous devez prévenir la police (112) ou la ferme la plus proche, puis votre loueur pour l’assurance. Les moutons circulent librement en été, alors ralentissez dès que vous en voyez au bord de la route !

Faut-il nécessairement conduire en Islande ?

Si vous ne souhaitez pas conduire en Islande, il est tout à fait possible de visiter le pays autrement. En revanche, cela demande un peu plus d'organisation et limite l'accès à certaines régions.

La plupart des voyageurs choisissent de séjourner à Reykjavik, d'où partent de nombreuses excursions guidées vers les principaux sites du sud-ouest de l'île. En revanche, les régions du nord et de l'est sont plus difficiles à découvrir sans voiture.

Vous pouvez également faire appel à une agence de voyage pour organiser un itinéraire sur mesure avec les transports inclus. Cette solution est pratique, mais elle représente généralement un budget plus élevé.

Même si louer une voiture n'est pas indispensable, c'est selon moi la solution la plus pratique pour explorer l'Islande à votre rythme, accéder à davantage de sites et profiter pleinement d'un road trip 😉

Louer un véhicule pour conduire en Islande

Louer un véhicule à l’aéroport de Keflavik dès votre arrivée est donc la meilleure chose à faire pour profiter au mieux de tout ce que l’Islande a à offrir et à votre rythme. Vous pouvez passer par une plateforme internationale, mais généralement, les plateformes locales comme Lava Car Rental, Blue Car Rental et Guide to Iceland vous proposent de bien meilleures garanties 😉 Personnellement, j’utilise Guide to Iceland, car c’est la plateforme la moins chère et la plus complète !

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Les garanties sont particulièrement importantes en Islande, à cause de l’état des routes ! Un loueur local vous proposera systématiquement une assurance adaptée aux conditions de l’Islande où les crevaisons et les heurts avec les animaux sont courants.
Même s’il y a des garanties supplémentaires, sachez que les dégâts causés en traversant un gué ne sont généralement couverts par aucune assurance, et que les voitures classiques sont interdites sur les F-roads ! C’est l’information la plus importante à consulter sur votre contrat, car c’est elle qui déterminera quel itinéraire vous pourrez emprunter.

Les applis indispensables pour conduire en Islande

Pour finir ce guide pratique de la conduite en Islande, voici les applications que je vous conseille d’installer sur votre smartphone qui faciliteront votre aventure en Islande, en plus de celle sur l’état des routes islandaises mentionnées en début d’article ⤵️

• Vedur, l’application officielle pour consulter la météo en temps réel et les prévisions. Vous pourrez même activer des alertes météorologiques en cas de blizzards ou d’éruptions volcaniques.
• 112 Iceland, le numéro d’urgence islandais possède sa propre application pour communiquer encore plus facilement avec les secours et pour partager votre position GPS.
• Aurora Forecast, une application de prévision des aurores boréales en Islande, qui complète la carte de nébulosité de l'office météo. Elle sera votre alliée principale si vous partez à la chasse par vous-même (probabilité, position géographique, etc.)
• Wapp, le compagnon de toutes les randonnées en Islande pour ne jamais se perdre et apprendre quelques anecdotes supplémentaires.
• XE Currency Converter, pour convertir en un rien de temps les prix de la Couronne islandaise en euros.

J’espère que ce guide pratique deviendra votre référence pour conduire en Islande ! Si vous avez encore d’autres questions qui vous viennent à l’esprit, n’hésitez pas à laisser un commentaire 💬 En attendant, découvrez quand partir en Islande et où dormir en Islande.