L’Islande est un pays nordique réputée dans le monde entier pour son activité sismique et volcanique intense avec une trentaine de volcans toujours actifs aujourd’hui ! L’activité des volcans en Islande a aussi conduit à la création d’autres formations géologiques comme une île entière (Surtsey entre 1963 et 1967), des grottes de glace sous les glaciers d'Islande, mais aussi des tunnels de lave 🌋 Certains de ces sites improbables sont accessibles à la visite et offrent une expérience unique. C’est le cas de Raufarhólshellir, un long tunnel de lave de plus d’un kilomètre accessible dans la région au sud de Reykjavik.
Que voir dans le tunnel de lave Raufarhólshellir ?
Raufarhólshellir est un site exceptionnel à découvrir pendant un voyage en Islande. Très populaire, il se visite à pied avec un guide, le temps d’une balade d’environ 1h au cœur de ce tunnel de lave formé il y a plus de 5 millénaires ! Avec environ 1 300 m de long, il s’agit du 4e plus grand tunnel de lave en Islande. Sa hauteur est en moyenne de 10 m et certaines parties peuvent atteindre 30 m de large.
Le spectacle commence dès l'entrée monumentale du tunnel avec un couloir de 10 m de haut. À l’intérieur de la salle principale, vous découvrirez des formations rocheuses impressionnantes avec des couches de basaltes et de nombreuses stalactites et stalagmites formées au cours des années et au fil de l’activité volcanique dans la région.
Il y a aussi des galeries annexes, plus petites et où pénètre la lumière du jour offrant un jeu de lumière magnifique sur les parois selon l'heure de la journée.
Des installations de lumière et un chemin sécurisé rendent la visite plus simple et accessible à tous. Il y a également des ponts d'observations intérieurs aménagés afin d'offrir une vue d'ensemble à couper le souffle sur l'intérieur de la grotte 🤩 La visite devient encore plus impressionnante si vous partez en Islande en hiver ❄️ À cette période, de grandes sculptures se forment à l’entrée et dans le tunnel pour former une atmosphère unique.
🥾 Visite guidée avec un guide spéléologue
✅ Casque de sécurité fourni
⏱️ Durée : 1h
🚌 Transfert depuis plusieurs lieux à Reykjavik (Wi-fi à bord)
🥾 Visite guidée avec guide spéléologue
✅ Casque de sécurité fourni
⏱️ Durée : 3h
🚌 Transfert depuis plusieurs lieux à Reykjavik
🥾 Visite guidée avec guide spéléologue et matériel de sécurité
🌌 Chasse aux aurores boréales avec photos
⏱️ Durée : 4h
Billets et horaires pour visiter Raufarhólshellir
La visite des tunnels de lave se fait toujours avec un guide spéléologue, pour des questions de sécurité, mais aussi pour garantir le respect de ce site naturel unique. Cette visite guidée de Raufarhólshellir coûte à partir de 47 € par personne, mais il existe également des billets avec transfert depuis la capitale à partir de 59 €, ainsi que des billets combinés pour découvrir d'autres expériences cultes en Islande, notamment la chasse aux aurores boréales 😉
Les billets sont également disponibles sur le site officiel de Raufarhólshellir, mais vous devrez alors régler en couronne islandaise, ce qui n'est pas forcément avantageux.
En ce qui concerne les horaires, le tunnel de lave propose différents créneaux en fonction de la saison, mais la plage horaire de base est tous les jours de 9h à 17h 🕔 De juin à août, les horaires sont allongés pour profiter du soleil de minuit. Les visites en soirée avec chasse aux aurores boréales sont disponibles à certaines dates du 15 octobre au 15 avril.
Réservez vos activités en l'Islande en avance 🇮🇸
Si vous cherchez que faire en Islande, et que vous appréciez les expériences uniques telles que Raufarhólshellir, vous ne risquez vraiment pas d'être déçu 😉 Les sites du Cercle d'Or comme Geysir et la faille de Silfra vous procureront le même sentiment de subjugation, de même pour les sites mystérieux des Hautes Terres islandaises praticables uniquement en été. Ces aventures sont souvent disponibles au cours d'excursions au départ de Reykjavik ou d'autres villes à proximité, mais vous pourrez aussi vous y rendre par vos propres moyens. Peu importe votre décision, pensez à réserver en avance 🎟️
Comment se rendre à Raufarhólshellir ?
Raufarhólshellir se trouve dans le sud de l’Islande, à environ 40 min de route depuis la capitale sur la Route 1, juste avant Selfoss. Vous pourrez y accéder assez facilement en voiture avec un parking à l’entrée du tunnel. L’emplacement du site est idéal pour l’intégrer dans un road trip en Islande à n'importe quelle saison 🚗
Le tunnel de lave est à proximité d'autres sites majeurs d'un circuit en Islande. Vous pourrez facilement continuer votre route vers Selfoss, le glacier du Sólheimajökull et Vík où vous pourrez poser vos valises pour la nuit si vous ne savez pas où dormir en Islande.
Si vous choisissez de visiter Raufarhólshellir par vos propres moyens (sans transfert depuis Reykjavik), vous aurez besoin de vous renseigner sur la conduite en Islande et d'un véhicule de location en Islande. Pour trouver les meilleures offres, je vous conseille de récupérer votre véhicule à l’aéroport de Reykjavik ✈️ Plusieurs prestataires sont disponibles, tous réservables sur Guide to Iceland, une plateforme locale rassemblant les meilleures annonces pour vous aventurer sur les routes islandaises.
Où dormir à proximité de Raufarhólshellir ?
Les villes les plus proches du site de Raufarhólshellir sont Reykjavik et Vík. C'est dans ces villes que vous trouverez l'offre la plus vaste, bien qu'il existe de nombreux logements en pleine nature sur votre chemin 🛏️ Voici quelques pistes si vous cherchez où dormir à Reykjavik ou où dormir à Vík :
- KEX Hotel and Hostel est une très bonne adresse dans la capitale puisque vous trouverez des chambres doubles, ainsi que des lits en dortoir à un tarif très avantageux pour un pays où tout est très cher. L'établissement moderne et confortable propose également des excursions comme l'observation des baleines. Pour une nuit, comptez à partir de 109 € en chambre, et à partir de 76 € pour un lit en dortoir.
- Hótel Kría à proximité de Vík, est un hôtel haut de gamme au cœur d'un décor typiquement islandais à couper le souffle. Les chambres sont chaleureuses, modernes et confortables, de même pour les espaces communs. Pour la nuit, comptez à partir de 200 € avec petit-déjeuner inclus.
Histoire et formation géologique du tunnel
Les guides sur place vous expliqueront mieux que moi les prouesses géologiques de Raufarhólshellir, mais un aperçu rapide de l'histoire de la formation du tunnel vous donnera peut-être encore plus envie de réserver votre visite ! D’après les datations géologiques et les recherches effectuées sur le site par les spéléologues, le tunnel de lave se serait formé il y a environ 5 200 ans. Il a été créé lors par la coulée de lave issue de l’éruption du Leitahraun, dans la péninsule de Reykjanes 🌋
Ce genre de coulée de lave très liquide entraîne parfois la formation de ces tunnels, lorsque la couche supérieure de lave refroidit très rapidement pour former une couche dure et épaisse 🪨 La lave en fusion continue de couler à l’intérieur pour former un tunnel jusqu’à ce que toute la formation refroidisse. Une fois les roches solidifiées et stabilisées, les tunnels sont facilement accessibles et peuvent être visités tout au long de l'année.
Bien que le tunnel de lave existe depuis plus de 5 millénaires, l'exploration et les recherches des géologues et spéléologues n'ont débuté qu'au XXe siècle. C'est à la fin de celles-ci que le site a été ouvert au grand public à des fins touristiques.
Vous savez désormais tout pour visiter le tunnel de lave de Raufarhólshellir ! Cette visite insolite fait partie de mes endroits préférés, au même titre que la grotte de glace Katla, la chambre magmatique de Thrihnukagigur et la plage de Reynisfjara et ses roches aux formes insolites 🤩 Et c'est loin d'être tout ! Chaque recoin de l'Islande vous réserve des panoramas incroyables qu’on ne trouve nulle part ailleurs...
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