Les grottes de glace en Islande

Vous rêvez de vivre une aventure hors du commun lors de votre voyage en Islande ? 🇮🇸 Alors ne passez pas à côté des grottes de glace ! Imaginez : vous entrez dans un tunnel de glace bleutée, sculpté par la nature, sous l’un des plus grands glaciers d'Islande. Ça craque, ça scintille, c’est complètement fou. Ces grottes ne sont là que quelques mois par an. Elles apparaissent, disparaissent, changent de forme… et aucune ne se ressemble vraiment. Dans cet article, je vous emmène à la découverte des plus belles grottes de glace en Islande. Où les trouver, comment les visiter, et surtout, lesquelles choisir pour en prendre plein les yeux ! 👀

Où se situent les grottes de glace en Islande ?

Si vous cherchez à voir les grottes de glace les plus impressionnantes en Islande, il faut absolument aller dans le Vatnajökull. Ce glacier, le plus grand d’Europe, s’étend sur une grande partie du sud-est de l’Islande et abrite chaque hiver des merveilles naturelles comme la fameuse Crystal Ice Cave ou la Blue Diamond, toutes deux situées près de Jökulsárlón.

Mais ce n’est pas tout. Dans le nord, Lofthellir est une autre grotte naturelle connue pour ses formations uniques qui pendent du plafond. Plus au sud, près du volcan Katla, on trouve des grottes volcaniques où la glace se mêle à la lave et aux cendres, créant des paysages vraiment hors du commun. Enfin, dans la région de Skaftafell, au cœur du parc national, il y a aussi de petites grottes de glace très photogéniques, parfaites pour une escapade moins touristique 🙂

Comment visiter les grottes de glace en Islande ?

Visiter une grotte de glace en Islande, c’est une expérience incroyable, oui, mais il ne faut surtout pas y aller seul. Ces grottes sont fragiles et peuvent être dangereuses si on ne connaît pas bien le terrain. La meilleure solution, c’est de participer à une visite guidée avec un professionnel expérimenté.

Le guide connaît parfaitement les grottes, les conditions du moment, et surtout, il garantit votre sécurité. Il vous fournira aussi l’équipement nécessaire, comme des crampons et un casque, et vous accompagnera pour que vous puissiez profiter pleinement de cette aventure unique, en toute sérénité !

Il existe de nombreuses excursions permettant de visiter les grottes de glace en Islande. La plupart incluent les transferts aller-retour ainsi que tout l’équipement de sécurité nécessaire. En optant pour une excursion guidée, vous aurez également l’occasion de découvrir d’autres sites incontournables du pays, tels que certains des plus beaux volcans d’Islande, des chutes d’eau spectaculaires et d’autres merveilles naturelles. Vous pourrez aussi vous initier à des activités authentiques, comme une sortie en motoneige, en Super Jeep, et bien d’autres encore 🙂

Quelles sont les plus belles grottes de glace à visiter en Islande ?

La Crystal Ice Cave

La grotte de glace de l’Ouest du Vatnajökull est la plus connue et la plus visitée. Située dans la langue glaciaire Breiðamerkurjökull, non loin de la lagune de Jökulsárlón, elle est célèbre pour la Crystal Ice Cave, une grotte d’un bleu profond, spectaculaire et photogénique. Chaque hiver, cette grotte attire de nombreux visiteurs qui veulent marcher sous ses voûtes translucides, ressentir la puissance de la nature et capturer des images inoubliables 🤩

Si vous voulez découvrir cette grotte, plusieurs excursions guidées sont proposées, comme cette visite guidée de 3 h du glacier Vatnajökull, avec le transfert aller-retour en Super Jeep depuis Jökulsárlón et la visite de la grotte de glace Crystal, le tout pour 152 € par personne.

La grotte de glace de Lofthellir

Lofthellir est un petit bijou caché dans le nord de l’Islande, loin des circuits touristiques classiques. Cette grotte n’est pas située dans un glacier comme celle du Vatnajökull, mais dans un ancien tunnel de lave. Et pourtant, à l’intérieur, on découvre de magnifiques formations de glace figées dans le temps. L’endroit est à la fois mystérieux et fascinant…

Pour y accéder, il faut réserver une excursion en Super-Jeep depuis la région du lac Mývatn, puis marcher un peu à travers un champ de lave. Oui, l’aventure commence bien avant d’entrer dans la grotte ! Une fois à l’intérieur, la température chute, la lumière diminue, et vous vous retrouvez dans un monde souterrain unique, où la glace et la roche volcanique se rencontrent dans un silence presque total.

Ce qui rend Lofthellir si spéciale, c’est son atmosphère préservée. Très peu de groupes sont autorisés à y entrer chaque jour, justement pour protéger cet environnement fragile. Si vous aimez les expériences plus sauvages, plus intimes, et un peu hors des sentiers battus, cette grotte vaut vraiment le détour ! 🙂

La grotte de glace Katla

Si vous êtes de passage dans le sud de l’Islande, la grotte de glace de Katla mérite vraiment une place sur votre liste. Cette cavité exceptionnelle se cache sous le glacier Mýrdalsjökull, juste au-dessus du volcan Katla, un combo spectaculaire entre feu et glace 🔥🧊

En réservant cette excursion d’une demi-journée en Super-Jeep depuis Vík, vous partez pour un trajet hors du commun à travers des paysages magnifiques, entre champs de lave et dunes noires. Ensuite, une randonnée sur glace vous mène à l’intérieur de la grotte de glace naturelle de Katla.

Si vous êtes à Reykjavik, des tours incluent également le transport depuis la capitale, ainsi que des arrêts emblématiques comme les cascades de la côte sud (Skógafoss, Seljalandsfoss), qui font partie des plus belles cascades d'Islande. Prévoyez la journée complète dans ce cas 🙂

Sur place, la grotte, parfois surnommée « Dragon Glass », offre des vues étonnantes : glace bleue, blanche ou noire, striée par des cendres volcaniques 🌋 Chaque visite est unique, selon les conditions climatiques du moment !

Le tunnel de glace du glacier Langjökull

Moins connu que son imposant voisin, le Vatnajökull, le Langjökull n’en reste pas moins fascinant. Situé à l’ouest du pays, non loin de la célèbre route du Cercle d’Or, ce glacier abrite une curiosité unique en Islande : un tunnel de glace artificiel creusé directement dans la glace ❄️

C’est une véritable prouesse humaine : près d’un an et demi de travaux et 2,5 millions de dollars ont été nécessaires pour donner vie à ce projet hors du commun. Le tunnel, long d’environ 260 mètres, est accessible toute l’année grâce à sa structure extrêmement stable, pensée pour résister aux conditions extrêmes de l’environnement glaciaire.

Une fois à l’intérieur, vous serez immédiatement saisi par les superbes nuances de bleu qui illuminent les parois, et par l’ambiance presque irréelle du lieu. Le tunnel abrite un réseau impressionnant de galeries, et même une magnifique petite chapelle sculptée dans la glace.

Le Langjökull se trouve à environ 2h30 de route de Reykjavik, ce qui en fait une excellente idée d’excursion à la journée si vous cherchez que faire à Reykjavik 🙂

La grotte de glace de Skaftafell

Au cœur du parc national de Vatnajökull, la grotte de glace de Skaftafell est un véritable joyau naturel, encore préservé du tourisme de masse. Pour y accéder, il faut emprunter un chemin de randonnée un peu accidenté, qui traverse les paysages sauvages et grandioses de la région de Skaftafell, au pied du glacier Svínafellsjökull.

Mais l’effort en vaut largement la peine : une fois à l’intérieur, vous découvrirez des parois d’un bleu étincelant, des formes de glace complexes qui évoluent au fil des saisons, et une atmosphère presque irréelle.

Cette grotte de glace naturelle est uniquement accessible en hiver, lorsque la glace est suffisamment stable. Et comme elle est moins connue que d'autres grottes du sud de l’Islande, vous y croiserez généralement moins de monde.

Pour explorer cette merveille en toute sécurité, il est fortement recommandé de partir avec un guide certifié. Des excursions guidées dans le parc national de Skaftafell sont proposées, incluant l’équipement nécessaire, pour environ 140 € par personne. La randonnée dure environ 4 heures, et vous fera passer par des labyrinthes de glace et des crevasses spectaculaires ! 🤩

Quand visiter les grottes de glace en Islande ?

Vous ne savez pas encore quand partir en Islande pour visiter les grottes de glace ? La meilleure période pour visiter les grottes de glace en Islande, c’est clairement l’hiver, de la mi-octobre à mars. En Islande en hiver, les températures sont assez basses pour que les grottes restent stables et sécurisées. Ainsi, si vous avez prévu un voyage en Islande en décembre ou même en février, vous aurez toutes vos chances d'en visiter !

Cela dit, toutes les grottes ne sont pas fermées en été. Certaines, comme celles près du volcan Katla ou le tunnel de glace artificiel de Langjökull, restent accessibles 👍

Visiter les grottes de glace en Islande : quelques conseils pratiques

Avant de partir à l’aventure dans les entrailles glacées de l’Islande, voici quelques conseils essentiels pour profiter pleinement de votre expérience en toute sécurité :

• Partez avec un guide certifié : Les grottes de glace sont des environnements instables et imprévisibles. Leur accès est strictement réglementé, et les visites ne sont autorisées qu’accompagnées d’un guide professionnel. Ces experts connaissent parfaitement le terrain et veillent à votre sécurité tout au long de la visite.

• Équipez-vous correctement : Même si l’excursion est encadrée, il est important de bien s’habiller : vêtements chauds, imperméables, chaussures de randonnée, bonnet, gants…🧤 Les températures peuvent être très basses à l’intérieur des grottes, même si vous êtes protégé du vent.

• Choisissez la bonne saison : Les grottes de glace naturelles ne sont accessibles qu’en hiver, généralement de mi-octobre à fin mars, lorsque la glace est suffisamment solide. En dehors de cette période, seules les grottes artificielles, comme celle du Langjökull, restent ouvertes.

• Vérifiez la météo avant de partir : Le climat islandais peut changer très rapidement. Les excursions peuvent être reportées ou annulées en cas de conditions météo défavorables, pour des raisons de sécurité. Renseignez-vous la veille, et prévoyez un peu de flexibilité dans votre planning.

• Réservez votre excursion en avance : Les excursions vers les grottes de glace sont très populaires, surtout en haute saison. Pour éviter toute déception, pensez à réserver plusieurs jours (voire semaines) à l’avance, notamment si vous voyagez en Islande en novembre, décembre, janvier et février.

Comment sont formées les grottes de glace ?

Les grottes de glace sont des merveilles naturelles… mais aussi de vrais casse-têtes pour les scientifiques ! 😅 Elles se forment naturellement en hiver, quand l’eau issue de la fonte s’infiltre à travers (ou sous) un glacier, puis gèle à nouveau. Résultat : des tunnels, des cavités et parfois de véritables cathédrales de glace sont sculptées naturellement par l’eau et le froid 🧊

Ce qu’il faut savoir, c’est que chaque année, de nouvelles grottes apparaissent, et d’autres s’effondrent. Rien n’est permanent. C’est ce qui rend leur visite encore plus spéciale : on ne voit jamais deux fois la même grotte !

Il existe aussi plusieurs types de grottes. La plupart sont naturelles, mais certaines, comme le tunnel de glace artificiel de Langjökull, ont été creusées par les humains pour permettre une visite toute l’année. Et puis il y a les grottes d’un autre genre : les grottes volcaniques, créées par les coulées de lave. Pas de glace ici, mais des formes incroyables et une ambiance très différente.

Enfin, impossible de ne pas parler des couleurs. Dans les grottes de glace, la nature joue les artistes : bleu turquoise, blanc éclatant, parfois même noir charbon quand la glace est mélangée à des cendres volcaniques. Un vrai spectacle visuel, et 100 % naturel 🤩

Voilà, vous savez tout sur les grottes de glaces en Islande ! Alors, laquelle allez-vous visiter ? Si vous souhaitez en savoir plus sur les activités à faire en Islande, ou si vous voulez savoir quelles sont les plus belles randonnées en Islande, lisez mes autres articles ! 😃