Visiter l’Islande en 4 jours

L’Islande est une destination qui fourmille de lieux à découvrir. Même si visiter l'Islande en 4 jours peuvent sembler trop courts pour vraiment en profiter, il est tout à fait possible d’en prendre plein les yeux et de repartir avec beaucoup de souvenirs, à condition de suivre un programme solide et de se concentrer sur certaines régions du pays. Le sud et l’ouest sont des zones qui offrent un condensé magnifique entre geysers, glaciers et reliefs volcaniques, et qui peuvent se découvrir tout naturellement, sans allers-retours inutiles.

Voici un itinéraire complet et optimisé qui combine le Cercle d’Or, les sites impressionnants de la côte sud et la péninsule de Snæfellsnes, pour vous aider à profiter au maximum de l’Islande en 4 jours 🇮🇸

Itinéraire complet pour visiter l'Islande en 4 jours

Jour 1 : Le Cercle d’Or

Pour cette journée d’introduction, le temps de trajet total se limite à 2 h 30, pour parcourir environ 150 km depuis Reykjavík, avec une nuit passée à Selfoss. Il faudra compter 30 minutes de plus environ pour un départ de l’aéroport.

Les distances entre les différents lieux sont très courtes, avec au programme la découverte des impressionnants phénomènes géothermiques et d’un des sites historiques les plus importants du pays.

Le parc national de Þingvellir

Le tout premier arrêt de ce séjour se trouve à moins d’une heure de route de la capitale. Þingvellir, ou Thingvellir, est un lieu de toute première importance sur les plans géologiques et historiques. C’est ici même que s’est tenu le tout premier parlement islandais, en 930. Þingvellir signifie d’ailleurs « les plaines de l’Assemblée ».

C’est donc dans ce parc national classé à l’UNESCO qu’est née la nation islandaise. Mais c’est aussi un site naturel spectaculaire, qui se trouve sur une faille tectonique entre les plaques américaine et eurasienne. L’impressionnante faille d’Almannagjá, qui s’étend sur 7 kilomètres dans un cadre aux paysages uniques, vous laissera forcément un souvenir impérissable.

Si vous êtes amateur de plongée, vous pourrez nager dans la faille de Silfra entre les plaques tectoniques, dans des eaux qui font partie des plus cristallines au monde. Mais comme le temps est limité, cette activité est à réserver à celles et ceux qui seront prêts à sacrifier d’autres découvertes pour profiter de ce moment magique 🤩

La zone géothermique de Geysir

Le site incontournable suivant du Cercle d’Or se trouve à 50 minutes de route de Þingvellir. Geysir est connue pour son activité volcanique intense, qui se manifeste régulièrement en surface à travers des fumerolles et des mares de boue qui bouillonnent.

La grande attraction des lieux est le Geyser Strokkur, une colonne d’eau bouillante qui jaillit toutes les 5 à 10 minutes, parfois jusqu’à plus de 20 mètres de hauteur. Non loin de là se trouve le Grand Geysir, celui-là même qui a donné son nom à ce phénomène naturel, mais qui est aujourd’hui beaucoup moins actif.

Ici aussi, vous aurez l’occasion de vivre un moment marquant, à condition de faire le choix de sacrifier au moins une autre des découvertes de cette journée. Depuis Geysir, vous pourrez partir à la découverte des paysages à couper le souffle du glacier Langjökull lors d’une excursion en motoneige.

La cascade de Gullfoss

Les fameuses « Chutes d’Or » se trouve à peine à 10 minutes de route de Geysir. La rivière glaciaire Hvítá fait une chute de plus de 70 mètres, en deux temps, pour s’engouffrer dans un canyon étroit et profond, en provoquant un fracas impressionnant.

La cascade de Gullfoss fait partie des plus célèbres d’Islande. Elle se démarque par son débit puissant et par les embruns qui créent des arcs-en-ciel sous la lumière du soleil 🌈

Le cratère de Kerið et le Secret Lagoon

Selfoss, où se trouve l’hébergement pour cette première nuit, se trouve à environ 45 minutes de route de Gullfoss. En allant dans cette direction depuis la cascade, vous pourrez faire une halte pour découvrir le Kerið, un cratère volcanique dans lequel se trouve un superbe lac à l’eau turquoise.

Devant ce contraste magnifique entre l’eau, la végétation et le sol aux teintes rouges et orangées, vous comprendrez sans mal pourquoi c’est l’un des endroits les plus photographiés d’Islande 📸

Pour terminer la journée, vous pourrez vous accorder un moment de détente et de contemplation au Secret Lagoon. Ces sources chaudes naturelles où l’eau se maintient entre 38 degrés et 40 degrés se trouvent à proximité de Gullfoss et sont ouvertes toute l’année.

Jour 2 : La Côte Sud sauvage

Cette deuxième journée se concentre sur la côte sud islandaise jusqu’à Reynisfjara, avec un total d’environ 315 km de route, qu’il faudra un peu plus de 4 h pour parcourir. Plutôt que de passer la nuit Vík, mieux vaudra retourner directement à Reykjavík, pour ne pas être trop loin le lendemain matin.

Les cascades de Seljalandsfoss et Gljúfrabúi

Depuis Selfoss, cette journée débute par un trajet d’environ 1 heure vers l’est sur la Route 1. Les cascades islandaises sont nombreuses et sont loin de toutes se ressembler. La particularité de la cascade de Seljalandsfoss, c’est qu’un sentier passe derrière son large rideau d’eau de 60 mètres. Vous serez aux premières loges pour ressentir toute la puissance de ces chutes.

À tout juste 5 minutes à pied de là, après être passé par une étroite faille dans la falaise, vous pourrez découvrir la cascade de Gljúfrabúi, sans doute moins impressionnante, mais à l’ambiance presque mystique, avec la lumière qui s’engouffre dans la cavité rocheuse pour éclaire son voile d’eau.

La chute de Skógafoss

À tout juste 25 minutes de route de Seljalandsfoss, une autre impressionnante cascade vous attend : Skógafoss. Avec son imposant mur d’eau très régulier de 60 mètres de haut, elle fait partie des grandes merveilles naturelles du sud de l’Islande. Grâce à un escalier d’environ 500 marches, vous pourrez rejoindre une plateforme d’observation qui offre une vue panoramique exceptionnelle sur les environs.

C’est aussi ici que débute le sentier de randonnée de Skógafoss. Il grimpe en suivant la rivière Skógá et représente la première portion du Fimmvörðuháls, l’une des randonnées les plus iconiques en Islande. Cette randonnée nécessite qu’on y consacre une journée entière, mais même en ne montant que 10 à 20 minutes depuis la plateforme, vous pourrez déjà vous éloigner de la foule, découvrir une série de charmantes petites cascades, et profiter de vues plus ouvertes sur un paysage très sauvage 🌿

Le glacier Sólheimajökull

À 10 minutes de route Skógafoss, vous pourrez faire une courte marche pour arriver au pied du Sólheimajökull. Cette langue glaciaire est issue du grand glacier Mýrdalsjökull, elle a été façonnée par les éruptions volcaniques au fil des âges. Les cendres noires volcaniques qui se sont déposées forment des stries et créent un contraste fascinant avec la glace bleutée et les montagnes plus claires.

Approcher du glacier suffit déjà à mesurer comme cet endroit est à la fois d’une grande puissance et d’une réelle fragilité. Si vous êtes prêt à consacrer trois heures à la découverte plus en profondeur de ce site, vous pourrez faire une randonnée sur le glacier Sólheimajökull avant de reprendre votre route.

Reynisfjara et Dyrhólaey

L’emblématique plage de sable noir de Reynisfjara est située à environ 30 minutes de route de Sólheimajökull. C’est l’un des endroits les plus symboliques de la côte sud de l’Islande, avec son sable volcanique et ses orgues basaltiques.

Après avoir bien profité de la beauté des lieux, vous pourrez assister à un coucher de soleil inoubliable à proximité, devant les falaises de Dyrhólaey. C’est aussi un endroit de choix pour observer les macareux pendant l’été.

Pour être bien situé pour partir à l’ouest le matin du jour 3, mieux vaudra ensuite directement prendre la route pour passer la nuit à Reykjavík, un trajet d’environ 2 h 15.

Jour 3 : Snæfellsnes, l’Islande en miniature

Comptez environ 4 h 30 de route au total, par trajets fractionnés, pour parcourir les 350 km durant cette troisième journée en Islande. Depuis la capitale, la découverte de la longue Péninsule de Snæfellsnes sera à coup sûr une étape marquante, et passer la nuit à Borgarnes vous aidera à optimiser vos déplacements en évitant de passer deux fois par la même route.

Si vous avez la chance d’être en Islande à l’été 2026, et plus précisément le 12 août 2026, vous pourrez vivre un évènement unique sur la péninsule de Snæfellsnes. À partir de 16 h 47, vous aurez l’occasion d’assister à une éclipse solaire totale, un phénomène qui ne s’est plus produit depuis 1954 et qui durera environ 2 heures. Des excursions spéciales sont organisées pour l’occasion.

La plage d’Ytri Tunga

Après environ 2 heures de route depuis la capitale, vous arriverez à Ytri Tunga, la première étape sur la péninsule. Contrairement à la plupart des autres plages que l’on trouve autour de cette grande île, ici, le sable est doré.

Ytri Tunga est aussi connue pour être l’un des meilleurs spots de tout le pays pour l’observation de phoques 🦭 À marée basse, vous pourrez y voir toute une colonie se prélasser sur les rochers et se réchauffer au soleil.

Les falaises d’Arnarstapi

En continuant vers l’ouest pendant environ 45 minutes, vous arriverez à Arnarstapi, un ancien port de pêche très apprécié pour son ambiance authentique et son sentier côtier qui offre des vues spectaculaires.

Le sentier s’étend le long des falaises basaltiques où de très nombreux oiseaux marins viennent nicher. Le clou du spectacle est le Gatklettur, une magnifique arche rocheuse qui a été sculptée par les vagues de l’océan Atlantique. Roche volcanique sombre, océan d’un bleu profond et écume blanche : le décor est tout simplement splendide.

Le parc national de Snæfellsjökull

La pointe de la péninsule de Snæfellsnes, dans le parc national de Snæfellsjökull, est dominée par le volcan du même nom. Le Snæfellsjökull est un volcan entièrement couvert de glace, qui d’après Jules Verne cache l’entrée vers le centre de la Terre 🌍

Les paysages de la région sont plus beaux les uns que les autres, et vous aurez notamment l’occasion de faire une halte à la crique de Djúpalónssandur, pour découvrir une charmante plage de galets noirs où se trouve l’épave rouillée d’un chalutier qui s’est échoué en 1948. Vous pourrez aussi y trouver quatre très lourdes pierres qui étaient utilisées par les marins pour mesurer leur force.

Le mont Kirkjufell

Le mont Kirkjufell se trouve sur la côte nord de la péninsule. Ce sommet à la forme très symétrique, qui fait penser à une pointe de flèche, fait partie des sites les plus emblématiques de Snæfellsnes.

Juste en face se trouve la charmante petite cascade de Kirkjufellsfoss, et depuis le point de vue d’observation principale, vous pourrez voir l’un des décors les plus emblématiques d’Islande, avec la cascade au premier plan et le Kirkjufeel en arrière-plan.
Après cette visite, il faudra compter 1 h 30 de route vers l’est pour rejoindre Borgarnes et y passer la nuit.

Jour 4 : L’ouest intérieur et la capitale

Pour cette dernière journée, le temps de trajet est d’environ 150 km, soit un peu plus de 2 heures de route. L’exploration de l’intérieur de la grande région de l’Ouest (Vesturland) se terminera par un retour vers la capitale Reykjavík, pour profiter tranquillement de vos dernières heures en Islande dans une ambiance urbaine.

Les cascades de Hraunfossar et Barnafoss

À environ 45 minutes de Borgarnes, un spectacle naturel aussi beau qu’original vous attend à Hraunfossar. Ici, l’eau très pure d’une rivière souterraine s’écoule à travers les roches très poreuses d’un grand champ de lave. Des centaines de filets d’eau sortent du sol, semblant venir de nulle part et créant un spectacle unique.

Juste à côté, au cœur d’une étroite gorge de basalte, vous pourrez découvrir la cascade de Barnafoss, dont la puissance contraste totalement avec la douceur de Hraunfossa.

Deildartunguhver et les bains Krauma

En faisant route vers le sud, vous arriverez naturellement à Deildartunguhver, qui n’est autre que la source d’eau chaude avec le débit le plus puissant d’Europe. Grâce à l’activité géologique très intense de la région, elle jaillit à pratiquement 100 degrés et permet de chauffer les villages aux alentours.

Dans son prolongement se trouvent les bains géothermiques de Krauma, où vous pourrez vous détendre dans un cadre assez luxueux et dans une ambiance bien plus tranquillement qu’au Blue Lagoon. Les bains proposent plusieurs expériences, avec l’eau chaude de la source et l’eau très froide venue du glacier.

Reykjavík

Il faut environ 1 h 15 de route pour rejoindre le centre de la capitale depuis Deildartunguhver. Reykjavík est une ville à taille humaine, pleine de vie et de créativité, aux rues bordées de maisons colorées qui abritent des cafés, galeries et petites boutiques.

Si vous avez l’après-midi devant vous, vous pourrez prendre le temps de visiter les rues commerçantes comme Laugavegur, de contempler l’architecture typique de l’église Hallgrímskirkja et de la salle de concert Harpa, et de faire une petite promenade le long de l’océan jusqu’à la sculpture Sólfar.

Bien sûr, un séjour en Islande ne serait pas tout à fait complet sans prendre le temps de savourer un repas authentique dans l’un des restaurants du vieux port ou du centre de Reykjavík. En réservant une visite guidée à pied avec 6 dégustations, vous pourrez déguster des produits locaux de toute première fraîcheur et découvrir des spécialités culinaires islandaises.

Conseils de voyage

Quand visiter l’Islande en 4 jours ?

Quand il s’agit de multiplier les découvertes en seulement 4 jours, mieux vaut bien choisir sa période pour visiter l’Islande. Pour un programme aussi condensé, la meilleure période s’étend de mi-mai à septembre. Les journées sont très longues (voire interminables avec le soleil de minuit), ce qui vous permettra de profiter d’horaires plus larges, et de visiter plus tranquillement les sites les plus fréquentés, très tôt le matin ou tard le soir.

En hiver, de novembre à mars, vous pourrez découvrir l’Islande sous un autre jour, tout aussi charmant, et vous aurez la possibilité de voir des aurores boréales, ce qui est loin d’être négligeable. En revanche, vous devrez vous contenter de courtes journées (seulement 4 à 5 heures de lumière naturelle par jour), certains sites seront inaccessibles, et les risques de routes coupées en cas de chute de neige trop importante pourront vous pousser à revoir votre planning à l’improviste.

Bien gérer le climat islandais

La météo en Islande est réputée pour être rude et très changeante. Un dicton local affirme qui si l’on n’aime pas le temps qu’il fait, il suffit d’attendre 5 minutes.

Il faut donc toujours avoir de quoi s’habiller en conséquence. Il est conseillé de prévoir plusieurs couches de vêtements, avec une couche imperméable et coupe-vent, même pour un voyage en plein été. Pensez aussi à prendre de bonnes chaussures de marche 🥾

Les déplacements en Islande en 4 jours

La location de voiture est clairement le choix le plus avisé pour faire un maximum de découvertes pendant un séjour de 4 jours. Le parcours présenté dans ce guide est d’ailleurs prévu pour les personnes qui disposent d’un véhicule. Vous serez totalement maître de votre temps, et vous pourrez adapter vos visites en fonction de vos envies et de votre état de fatigue.

Une voiture tout à fait classique suffit. Pour suivre cet itinéraire qui passe uniquement par des routes goudronnées et bien entretenues, il n’est pas du tout nécessaire de louer un véhicule tout terrain, à plus forte raison pour un voyage entre mai et septembre. En hiver, un véhicule équipé de pneus cloutés est nécessaire, et la location d'un 4x4 peut s’avérer bien plus utile.

Si vous n’avez pas envie de conduire en Islande, aucun souci ! Beaucoup d’excursions à la journée sont parfaites pour découvrir le Cercle d’Or, la côte sud et même la péninsule Snæfellsnes en compagnie de guides, et enchainer ces excursions s’avère être un excellent moyen de faire un grand nombre de découvertes en un minimum de temps.

Budget voyage et coût de la vie en Islande

L’Islande fait partie des pays les plus chers d’Europe, et c’est évidemment à prendre en compte pendant l’organisation d’un voyage. Les restaurants, les différents hébergements et les activités ou excursions guidées occuperont une part importante de votre budget voyage en Islande.

Plusieurs éléments peuvent permettre de limiter au maximum les dépenses :

• Choisir des hébergements avec cuisine et faire des courses dans les supermarchés locaux, pour préparer vous-même vos repas.
  
  
• Voyager si possible en dehors de la très haute saison (juillet et août). Les vols vers l’Islande sont généralement nettement moins chers en mai, juin et septembre. Dans tous les cas, réserver un billet d’avion plusieurs mois à l’avance permet souvent de profiter de meilleurs tarifs.
  
  
•  Privilégier les activités gratuites, qui sont très nombreuses en Islande quand on peut se déplace en autonomie (cascades, plages volcaniques, glaciers…).
  
  
• Réserver assez tôt les activités payantes (bains géothermiques, excursions…) grâce à des plateformes spécialisées comme GetYourGuide, qui regroupent les offres de nombreux prestataires locaux.
  
  
• Ne tardez pas pour la location de voiture, les prix explosent en été et les véhicules se font parfois rares. Réservez tôt, en comparant les offres de plusieurs agences grâce à des plateformes comme Guide to Iceland.
  
  
• Comparer les prix du carburant, qui sont parfois assez variables d’une station-service à l’autre. Il vaut souvent mieux éviter de faire le plein dans les secteurs les plus isolés.
  
  
• Privilégier les food-trucks et cafés plutôt que les restaurants du centre de Reykjavík.

Point final de ce guide complet pour visiter l'Islande en 4 jours ! Si vous avez prévu de rester finalement un peu plus longtemps, je vous invite à lire mes autres guides pour découvrir l'Islande en 7 jours ou en 10 jours. Bon voyage ! 👋