Le Lac de Myvatn

Situé dans le nord de l'Islande, le Lac de Myvatn est incontournable si vous voulez faire le plein de paysages à couper le souffle 🤩 Formé par les forces de la nature il y a 2 300 ans, l'on y trouve des décors saisissants entre champs de lave, cratères cristallins, sources chaudes et plus d’une dizaine d’espèces d’oiseaux qui viennent y nicher chaque année. Ce site majeur doit absolument figurer dans votre road trip en Islande, et si vous ne savez encore à quoi vous attendre, ce guide pratique vous donnera tous les détails ! C'est parti ⤵️ 

Lac de Myvatn : une merveille naturelle du nord de l’Islande !

Le Lac de Myvatn, dans le nord de l’Islande à environ 100 km d’Akureyri, est connu pour ses paysages volcaniques spectaculaires et sa biodiversité incroyable étendu sur une superficie d’environ 37 km² et parsemé de 50 îlots ! Ce lac peu profond s’est formé il y a environ 2 300 ans à la suite d'une éruption volcanique massive qui a laissé place à un décor surréaliste que beaucoup ont plaisir à photographier 📸

Myvatn est aussi un paradis pour les ornithologues avec plus d’une quinzaine d’espèces de canards nicheurs, ce qui en fait l’un des meilleurs sites d’observation d’oiseaux d’Europe 🦆 L’été est particulièrement propice pour admirer cette faune, mais je vous rassure, le lac reste toujours magnifique en toute saison, même si en hiver, il peut être plus difficile d'accès 😕

Parmi les attractions naturelles à voir dans ce lieu phare du Cercle de Diamant, on retrouve les formations de lave de Dimmuborgir appelées les « châteaux noirs », ainsi que le cratère Hverfjall : un cône de cendre qui offre une vue panoramique époustouflante après une courte ascension, c'est l'un des plus emblématiques volcans d'Islande. Il ne faut pas non plus manquer les bains naturels de Myvatn, une alternative moins touristique, mais tout aussi agréable que le Blue Lagoon, où vous pourrez vous détendre 🧖‍♀️ La région de Myvatn est donc marquée par une forte activité géothermique, vous le comprendrez bien assez vite en poursuivant la lecture de ce guide pratique. 

Malgré sa beauté, le lac de Myvatn est aussi fragile... Sa biodiversité, comme celle de tout le pays et de tous les pays nordiques, est menacée par la pollution et les changements climatiques.

Que voir dans la région du Lac de Myvatn ?

Le cratère Hverfjall

Le cratère Hverfjall est un cône impressionnant d’environ 1 200 mètres de diamètre, 250 mètres de haut et 200 mètres de profondeur, formé il y a environ 2 500 ans par une éruption volcanique 🌋 La randonnée jusqu’au sommet est courte, mais raide et le panorama qui vous attend en haut est spectaculaire 🤩 Vous aurez une vue imprenable sur le Lac de Myvatn, les formations de lave de Dimmuborgir et les paysages volcaniques environnants…

Le sentier est bien balisé et le tour du cratère est réalisable en une heure environ 🥾 La randonnée jusqu'au sommet du cratère prévoit à peu près 200 m de dénivelé et une boucle complète d’environ 1 km. Vous trouverez même un parking au début du sentier 🅿️ 

Les châteaux sombres de Dimmuborgir

Dimmuborgir, signifie littéralement « châteaux sombres » et fait partie des sites incontournables à voir lors d'un passage dans la région du Lac de Myvatn 😉

Mais vous ne trouverez pas de châteaux à proprement parler ! Dimmuborgir offre un paysage de structures rocheuses qui sont le résultat de coulées de lave refroidies et solidifiées de l'éruption du volcan Hverfjall, transformées en piliers, en arches et en grottes offrant un décor digne d’un film de science-fiction. Pour la petite histoire, plusieurs légendes locales racontent même que c’est ici que vivent les trolls islandais 🧌

Cinq sentiers balisés permettent d’explorer la zone à votre rythme avec des itinéraires plus ou moins longs selon votre envie. Tous les sentiers font environ 6 à 7 km, mais si votre temps est compté parce que vous visitez l'Islande en 7 jours seulement par exemple, alors prenez le sentier rouge pour l'aller et le bleu pour le retour 🔴🔵 Elle compte parmi les plus belles randonnées en Islande ! 

Encore mieux, l’accès au site est gratuit 🆓 Prévoyez tout de même un petit budget au cas où vous auriez besoin d'utiliser les toilettes.

Myvatn Nature Baths

Les bains naturels de Myvatn, de leur nom original Myvatn Nature Baths, comptent parmi les sources chaudes les plus réputées en Islande ! Ils sont en plus bien moins fréquentés et plus authentiques que d'autres comme le Blue Lagoon ou le Sky Lagoon ☺️

Ses eaux chaudes riches en minéraux proviennent de sources géothermiques naturelles avec une température idéale pour se relaxer autour de 36 à 40 degrés 🌡️

Le bassin principal offre une vue magnifique sur les paysages volcaniques ! Sans surprise, c’est le spot à considérer après plusieurs journées d’exploration et recharger les batteries. 

Prévoyez d'y passer au moins une journée entière pour rentabiliser le prix du billet pour le Myvatn Nature Baths, puisqu'il s'élève à 51 € par personne.

La Grotte de Grjotagja

Grjótagjá est une petite grotte volcanique (et une pépite méconnue) située près du Lac de Myvatn qui abrite une source d’eau chaude, entre 43 et 48 degrés, d'un bleu cristallin absolument envoûtant 🤩 Même si la baignade est officiellement interdite à cause de la température trop élevée, il est de coutume pour certains locaux de se baigner une fois la nuit tombée 🏊

La grotte de Grjótagjá a aussi été creusée par l'éruption volcanique qui a formé toutes les autres singularités de la région. En la parcourant, il est possible d'accéder de l'intérieur à la faille séparant les plaques tectoniques entre l'Europe et l'Amérique.

Le site a énormément gagné en popularité depuis son apparition dans Game of Thrones, vous serez époustouflé par les jeux de lumière naturels sur l’eau bleutée. Un petit détour par la grotte de Grjótagjá vaut vraiment le coup si vous aimez les endroits mystérieux et peu fréquentés comme cette merveille naturelle !

Les champs de lave de Krafla

Entre les cratères, les coulées de lave solidifiées et les fumerolles en activité ou encore les grottes formées par ces éruptions, le système volcanique de Krafla est pour le moins actif et impressionnant 🙂 Les éruptions les plus récentes entre 1975 et 1984 appelés les feux de Krafla qui ont laissé des traces visibles encore aujourd’hui 🔥

On peut aussi observer le cratère de Viti qui a la particularité d'être rempli par une eau d'un bleu limpide ! Il existe des sentiers aménagés permettant de se rapprocher au plus près de ces cratères. Selon le temps dont vous disposez, le site abrite aussi la coulée de lave de Leirhnjúkur à parcourir en 1 h 30 sans dénivelé 🥾

La zone géothermique de Hverir

Hverir et Namafjall sont les sites géothermiques les plus impressionnants d’Islande 🥵 Il se trouve bien évidemment près du Lac de Myvatn, au pied de la montagne Namafjall, et se démarque par ses solfatares, des fumerolles qui dégagent une épaisse vapeur de soufre.

On y trouve aussi des bassins de boue en ébullition qui semblent en mouvement constant. Les couleurs qui se dégagent de cette zone géothermique peut aller du jaune au rouge en passant par le gris cendré, sans compter l’odeur de soufre qui est très forte, mais cela fait partie de l’expérience 😉

Située au bord de la Route 1 qui fait le tour de l'Islande, cette zone est très facile d'accès et il est possible d'y passer en coup de vent comme l'explorer pendant plusieurs heures ! En revanche, je vous conseille de bien rester sur les sentiers balisés, car le sol est brûlant et instable ⚠️

Observer les oiseaux au bord du lac Myvatn

Chaque année, entre le printemps et l’été, de nombreuses espèces d’oiseaux viennent nicher sur ses rives du Lac de Myvatn. Les oiseaux sont attirés par l’abondance de moucherons qui sont une source de nourriture précieuse 🪰

Parmi les espèces que vous aurez la chance d’apercevoir, on retrouve les canards de Myvatn, dont l’arlequin plongeur et le garrot d’Islande, à savoir que 13 espèces de canards se reproduisent fréquemment aux abords du lac 🦆 Prévoyez une balade autour du lac en silence, avec une paire de jumelles à portée de main.

La cascade de Dettifoss et Selfoss

La cascade de Dettifoss et la cascade de Selfoss se trouvent côte à côte, à 1 h 30 de route au nord du Lac de Myvatn. Dettifoss est la cascade la plus puissante d'Europe et c'est pour cette raison que ce détour est absolument nécessaire 😉

Elle dévoile un débit impressionnant de plus de 200 mètres cubes d’eau par seconde, sur 44 mètres de hauteur et 100 mètres de largeur 💦 Il est possible de l’admirer des deux côtés du canyon Jökulsárgljúfur, mais le côté est est généralement plus accessible 😉

Si voir les plus belles cascades d'Islande fait partie de vos priorités, je vous conseille aussi de faire un tour à Godafoss en prenant la route vers Akureyri.

Si après avoir vu tous ces endroits exceptionnels vous avez encore un peu de temps, vous pourrez éventuellement ajouter Vindbergfjall pour une randonnée, Lofthellir pour découvrir une nouvelle grotte, Skútustadir et ses fameux pseudos-cratères ou enfin, Höfdi. 

Comment se rendre au Lac de Myvatn ?

Rejoindre le Lac de Myvatn est simple, mais cela demande un peu d'organisation selon votre point de départ. Le site se trouve dans le nord de l’Islande à environ 100 kilomètres d’Akureyri (1 h 15 de route) et un peu plus de 80 kilomètres de Husavik (45 min de route).
 C'est une étape incontournable du Ring Road, la célèbre Route 1 qui fait le tour de l’île, et vous pourrez donc y accéder facilement grâce à votre véhicule de location 😉 À ce propos, je vous conseille vivement la location de 4x4 en Islande. 

Depuis Reykjavik en voiture, le trajet dure environ 6 heures en suivant la Route 1 vers le nord. La route est bien entretenue, mais les conditions peuvent se compliquer avec la neige et le verglas en hiver !

Pour gagner du temps, prenez un vol interne de Reykjavik à Akureyri ✈️ Le voyage ne dure que 45 minutes et vous pourrez louer une voiture pour rejoindre votre hébergement près de Myvatn. 

Heureusement, si vous ne disposez pas d'un véhicule, il existe aussi des excursions organisées à la journée au départ d'Akureyri ou Husavik au Lac de Myvatn. Par exemple, l'excursion à Myvatn depuis Akureyri comprend une grande partie des incontournables mentionnés ci-dessus et coûte 151 € par personne, trajet inclus 🙂 

Quand visiter la région ?

En raison de sa proximité avec la Route 1, ou Ring Road, le Lac de Myvatn reste accessible toute l'année, bien qu'il faut être extrêmement bien équipé pendant la période hivernale (chaînes, 4x4) et se renseigner sur l'état des routes sur une application smartphone comme SafeTravel 📱

La période estivale est la période à laquelle les nuances et les contrastes qu'offrent les paysages du Lac de Myvatn sont les plus visibles et les plus belles 🤩 Malheureusement, c'est aussi la période à laquelle il y a le plus de monde... Parkings complets et foules sur vos photos risquent de rendre votre expérience un peu désagréable.

En hiver, les voyageurs se rabattent plutôt sur le sud de l'Islande, il y a alors beaucoup moins de monde dans la région de Myvatn. Les décors seront bien différents, mais en choisissant une journée ensoleillée, votre expérience sera tout aussi belle 🙂
Le lac et certains autres lieux seront recouverts de neige, l'atmosphère sera donc complètement différente et vous pourrez même faire un tour en chien de traîneau ❄️ Les zones géothermiques, elles, sont si chaudes que le sol restera visible et vous pourrez tout de même voir les nuances de jaune, de rouge, d'orange et d'ocre !

Si vous vous demandez quand partir en Islande, je vous conseille donc les mois de novembre à mai, avec une préférence pour février, mars et avril 😉

Combien de temps sur place ?

Il est possible de visiter la région du Lac de Myvatn en 1 jour comme en 3 jours. Si votre temps est compté, par exemple si vous visitez l'Islande en 5 jours, vous n'aurez vraiment que quelques heures à consacrer à la région. À mon sens, il est possible de faire le tour, en détail, en 2 jours 😉

Certains décident même de passer 3 jours sur place et prennent vraiment le temps de visiter tous les lieux que je vous ai présentés.

Où dormir près du Lac de Myvatn ?

Si vous cherchez encore des logements à proximité du lac, sachez que le plus simple sera de trouver un hébergement où dormir à Akureyri ou où dormir à Husavik 😉, Mais bien sûr, c'est tout à fait possible de dormir au cœur de la région du Lac de Myvatn ⤵️

• Mývatn - Berjaya Iceland Hotels est un hôtel moderne et charmant qui propose de très belles chambres en bordure de lac à partir de 131 € par nuit. L’établissement abrite un restaurant, un bar ainsi qu’un parking gratuit ! Le personnel est très accueillant, les locaux sont propres et bien entretenus !

• Hótel Laxá est une autre adresse à retenir au bord du lac Myvatn ! Pour environ 156 € par nuit avec le petit-déjeuner compris, une chambre double confortable est proposée. Bar, restaurant et parking gratuit sont mis à disposition. Le cadre est stupéfiant avec un panorama à 360 degrés sur les paysages !

• Vogar Travel Service peut être un choix intéressant pour les budgets plus serrés. Cette maison d’hôtes possède des chambres agréables, confortables et bien équipées dès 104 € pour 2 personnes. Les bains naturels de Mývatn vous attendent à 10 minutes de route et le personnel est très sympathique.

Nous arrivons à la fin de ce guide pratique pour visiter la région du Lac de Myvatn ! J'espère qu'il saura répondre à vos questions, sinon n'hésitez pas à laisser un commentaire 💬 Je me ferais un grand plaisir d'échanger avec vous 🤗