Située dans l’ouest de l’Islande près du village de Reykholt, Hraunfossar est un endroit que l’on croirait tout droit sorti d’un conte nordique. Ce site naturel a une particularité hors du commun, ici, l’eau ne chute pas d’une falaise, mais jaillit d’un champ de lave, le Hallmundarhraun. Cette cascade à la beauté saisissante est un lieu magique, à découvrir sans faute lors d’un voyage dans l’ouest islandais : elle fait partie des plus belles cascades d'Islande. Dans cet article, je vous dis tout ce qu'il faut savoir pour visiter les cascades de Hraunfossar ! 👇
Hraunfossar, un spectacle visuel magique
Hraunfossar, dont le nom signifie littéralement « cascades de lave », est un spectacle naturel envoutant 🌊 Sur environ 900 mètres de largeur, pour seulement 12 mètres de hauteur, des centaines de filets d’eau jaillissent du champ de lave Hallmundarhraun, qui a été formé il y a un millénaire par l’éruption d’un volcan qui se trouve sous le glacier Langjökull.
Ici, vous pourrez assister à un phénomène géologique d’une grande rareté, grâce auquel se forme une cascade horizontale, un véritable rideau naturel où l’eau turquoise en constant mouvement crée un contraste spectaculaire avec la roche de lave noire couverte de mousse épaisse.
Hraunfossar n’a ni la cascade la plus haute d’Islande ni celle qui a le débit d’eau le plus important. C’est un site qui séduit plutôt par son élégance et son atmosphère presque mystique, une merveille perdue au cœur des magnifiques paysages façonnés par l’activité volcanique 🌋
📍 Départ de Reykjavik
✅ Hraunfossar, Langjökull, Barnafoss, Husafell, Reykholt, etc.
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⏱️ Durée : 10h
Comment se rendre à Hraunfossar ?
Depuis Reykjavik, il faut environ 2 h de route pour parcourir les 120 km jusqu’à Hraunfossar. Vous devrez tout d’abord emprunter la fameuse Route 1 vers Borgarnes, puis la Route 50 en direction de Reykholt, et enfin la Route 518 qui permet de rejoindre directement les cascades de Hraunfossar et de Barnafoss. Un parking gratuit est disponible sur place à Hraunfossar 🅿️
Les cascades Hraunfossar sont accessibles uniquement par la route, mais l'endroit n’est pas desservi par les transports publics. Pour le rejoindre, vous devrez donc louer une voiture en Islande ou faire une excursion organisée. Si vous voulez explorer le pays sans restrictions et vous aventurer dans ses paysages montagneux, une location de 4x4 en Islande peut être une bonne solution. Peu importe votre type de véhicule préféré, vous pouvez utiliser une plateforme comme Guide To Iceland pour réserver votre voiture de location en avance et trouver les meilleurs prix en sélectionnant vos critères 🚗 Les prix commencent généralement à 50 € par jour, mais ils peuvent augmenter selon les saisons.
La visite des cascades Hraunfossar
Même si les cascades Hraunfossar conservent toute leur splendeur naturelle, on y trouve des infrastructures pensées pour faciliter la découverte et l’accueil des visiteurs.
Des plateformes d’observation sécurisées sont présentes sur place, pour permettre d’admirer les chutes d’eau sous différents angles. Grâce aux sentiers balisés et bien entretenus, vous pourrez aussi faire une promenade inoubliable au beau milieu des paysages volcaniques. Pour des questions de sécurité, mais aussi pour la préservation de cet environnement unique, mieux vaut rester sur ces plateformes et sur ces sentiers pendant la visite.
En général, une heure est suffisante pour découvrir l’endroit en prenant le temps de bien apprécier la vue et l’atmosphère. Prévoyez des vêtements adaptés au climat changeant de l’Islande, ainsi que de bonnes chaussures 🥾
Sur place, vous pourrez même retrouver un petit café-restaurant et des toilettes, qui font de Hraunfossar un endroit qui se découvre facilement, même si vous visitez l'Islande en famille.
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Quand découvrir les cascades de Hraunfossar ?
Hraunfossar est accessible toute l’année, mais en fonction des saisons, l'endroit change de visage, et les conditions de visites ne sont pas tout à fait les mêmes.
- En été en Islande (de juin à août), la végétation luxuriante tout autour des cascades, et la beauté des lieux est sublimée par la lumière ☀️ C’est la meilleure saison pour se promener sur les sentiers qui s’étendent dans la région.
- En Islande en automne (septembre et octobre), les feuilles de la végétation rougissent et jaunissent, ce qui crée une ambiance poétique et un contraste vraiment appréciable avec les roches volcaniques sombres et l’eau cristalline 🍂
- En Islande en hiver (de novembre à mars) avec la neige immaculée, les fines dentelles du rideau d’eau qui gèlent partiellement et le grand calme du site, l’ambiance est encore plus féérique ❄️ En contrepartie, les conditions climatiques nécessitent un équipement adapté et les sentiers peuvent être glissants.
- Au printemps en Islande (avril et mai), la fonte des neiges provoque une augmentation du débit de la rivière Hvítá, ce qui rend les chutes plus spectaculaires. C’est aussi la saison où la nature reprend ses droits, la végétation reprend vie et les couleurs changent de semaine en semaine 🌱
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Votre voyage approche à grands pas et vous ne savez pas encore que faire en Islande ? Impossible de s'ennuyer dans ce vaste pays de merveilles naturelles ! Si le Cercle d'Argent vous a enchanté, vous pouvez aussi partir à la découverte du nord de l'Islande en faisant le tour du Cercle de Diamant 💎 Et bien sûr, si vous venez pendant une période précise, l'observation des aurores boréales et l'observation des baleines deviennent des incontournables. Je vous recommande de planifier et réserver vos activités en avance pour que tout se déroule bien !
Que voir dans les environs ?
La cascade de Barnafoss
Une autre cascade emblématique est située à seulement quelques centaines de mètres de Hraunfossar en amont sur la rivière Hvítá : la cascade de Barnafoss.
Ce nom qui signifie « cascade des enfants » est lié à une célèbre, mais tragique légende du folklore islandais, qui raconte que deux enfants auraient chuté dans l’eau et perdu la vie alors qu’ils jouaient sur un pont naturel qui enjambait la rivière. Folle de chagrin, leur mère aurait alors lancé une malédiction sur ce pont, qui se serait ensuite rapidement effondré.
Barnafoss est une cascade bien différente de Hraunfossar. Ici, il n’y a pas de délicat filet d’eau qui surgit du champ de lave, mais des rapides puissants et étroites, qui s’engouffrent entre les roches de lave sombres. Les flots impétueux font raisonner cette légende, ce qui ajoute une fois encore une autre dimension à la beauté naturelle des paysages 🙂
Depuis Hraunfossar, vous pourrez rejoindre cette autre cascade après une courte promenade de 5 à 10 minutes à pied, en suivant un sentier balisé, sécurisé et qui offre de très jolis points de vue sur la rivière 🥾
Le Cercle d’Argent et les autres attractions des alentours
Hraunfossar fait partie du Cercle d’Argent (ou Silver Circle), un circuit touristique qui, même s’il est moins célèbre et moins fréquenté que le fameux Cercle d’Or, rassemble plusieurs sites spectaculaires ✨ Si vous avez le temps pendant un road trip en Islande, vous pourrez faire de belles découvertes en suivant ce circuit !
Le Cercle d’Argent part de Reykjavik et permet de partir à la découverte de plusieurs autres endroits remarquables, dont certains se trouvent à seulement quelques kilomètres des cascades de Hraunfossar. Si vous ne savez pas que faire à Reykjavik, le Cercle d'Argent regorge d'attractions ! ⬇️
- Húsafell, à seulement 6 km de Hraunfossar, un charmant village entouré de rivières et de forêts de bouleaux, qui est le point de départ tout indiqué pour découvrir les sites du Cercle d’Argent
- Reykholt, situé à environ 20 km de Hraunfossar, un village historique connu pour ses sources chaudes, d’où est originaire Snorri Sturluson, écrivain, historien et homme politique islandais du XIIIe siècle
- La grotte Víðgelmir, à environ 20 km de Hraunfossar, l'une des plus longues grottes de glace en Islande, un tunnel de lave de près de 1,6 km qui atteint par endroits 16 mètres de hauteur
- Les bains de Krauma, à environ 25 km de Hraunfossar, un complexe de spa géothermal moderne où vous pourrez profiter d’une luxueuse expérience de détente et de vues splendides dans 5 bassins à l’eau chauffée naturellement
- Le Glacier Langjökull, qui débute à environ 30 km de Hraunfossar, le deuxième plus grand des glaciers d'Islande. C’est un site aux paysages spectaculaires où il est possible de faire de la randonnée guidée, des explorations des tunnels de glace, des expéditions en motoneige en Islande et bien d’autres choses encore.
D’autres sites sont également à découvrir à proximité même s’ils ne font pas partie du Cercle d’Argent, comme le fjord de Hvalfjörður, un des plus beaux fjords d'Islande. à environ 30 km de Hraunfossar, un endroit moins touristique, apprécié pour ses paysages magnifiques et sauvages 🤩 À l’extrémité de ce fjord se trouve la cascade de Glymur, qui est accessible après une randonnée de 2 h à 3 h. Avec ses 198 mètres de haut, cette cascade encerclée de falaises de basalte est la deuxième plus haute d’Islande 🙌
L'expérience des sources chaudes en Islande n'est pas à rater non plus ! Les frais d'entrée aux bains du canyon et à la ferme équestre de Sturlureylkir sont inclus dans l'excursion au Cercle d'Argent. Vous profiterez également d'un guide qui vous fera découvrir l'histoire de la région au long de la journée.
Les légendes et le folklore autour de Hraunfossar
La beauté naturelle de Hraunfossar a fasciné les habitants de cette île depuis la nuit des temps. Ces chutes d’eau ont imprégné la culture et les mythes islandais, elles sont citées dans des légendes transmises de génération en génération ⏳
Dans les croyances populaires, les grottes qui bordent les cascades de Hraunfossar sont habitées par des trolls et d’autres créatures magiques issues des légendes islandaises 🇮🇸 Le sorcier Musa-Bolverkur, illustre personnage de la Heiðarvíga Saga, une célèbre saga islandaise médiévale du XIIIe siècle, aurait vécu à côté de cette cascade. Les récits locaux rapportent également que des hors-la-loi fuyant la justice s’étaient réfugiés dans les grottes du champ de lave Hallmundarhraun, pour échapper aux autorités.
Toutes ces histoires qui font partie du folklore de la région renforcent l’aspect mystérieux et participent à enrichir la visite d’un site qui s’avère être bien plus qu’une merveille de la nature !
Et voilà, vous avez toutes les informations qu'il faut pour visiter les cascades Hraunfossar ! Si vous visitez l'Islande en 7 jours, c'est absolument un des sites à voir avant de repartir. Vous préparez votre voyage et vous vous demandez où dormir en Islande ? J'espère que vous trouverez des conseils sur mon blog 👋
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