Road trip en Islande

Découvrir l’Islande en road trip est certainement l’une des plus belles expériences à faire ! Que ce soit en parcourant la Route 1 de la Ring Road pour voir les incontournables, en explorant le Cercle d’Or ou en s'aventurant en Islande du Nord ou vers les fjords de l’est, cette île regorge de choses à voir ! 😍

Si vous ne savez pas trop comment préparer le voyage ou que vous voulez savoir combien de jours sont nécessaires pour faire le tour de l’Islande en voiture, vous trouverez dans ce guide mon itinéraire idéal pour explorer ce pays insulaire, ainsi que quelques conseils pour visiter l’Islande en 15 jours ! 😀

Combien de jours prévoir pour un road trip en islande ? 

Impossible de prévoir un road trip sans prendre le temps de créer un itinéraire ! Pour cela, une planification réfléchie est nécessaire pour optimiser tous vos déplacements et voir les plus beaux coins du pays. Si vous avez prévu de visiter l'Islande, la première question à vous poser sera : combien de jours pouvez-vous accorder à ce voyage ? En moyenne, une durée de 7 à 15 jours est parfaite pour voir les principaux sites tout en s’accordant des moments plus détente et apaisants 🚙

Si vous n’avez pas d’impératif, 12 à 15 jours de road trip en Islande sont l’idéal pour explorer un maximum d’endroits, et surtout, prendre votre temps. Pour celles et ceux qui ne savent pas vraiment par où commencer, sachez que la majorité des voyageurs suivent la Route 1 que l'on appelle aussi la route circulaire puisqu'elle fait le tour de l'Islande et traverse les régions les plus spectaculaires et les plus emblématiques 🙂

D'ailleurs, je me suis énormément inspiré de la Ring Road islandaise pour cet article ! Dans la prochaine partie, je vous propose de découvrir celui qui est selon moi le meilleur itinéraire pour visiter l'Islande en 15 jours. Ce parcours comprend tous les sites naturels emblématiques : plages de sable noir, grottes et glaciers, panoramas à couper le souffle, villes emblématiques...

Le meilleur itinéraire pour un road trip en Islande de 15 jours !

Jour 1-2 : Reykjavík, la capitale islandaise

Bien que Reykjavík ne soit pas une grande ville, elle propose tout de même de nombreuses activités à faire et de beaux endroits à découvrir aux alentours. C’est en toute logique que vous devriez profiter de votre arrivée à Reykjavík pour explorer son patrimoine culturel, historique et gastronomique.

Vous pourrez par exemple participer à une visite guidée de Reykjavík pour être sûr de ne rien manquer 🙂 Parmi les sites à découvrir, ne manquez pas l'emblématique église Hallgrímskirkja et la rue commerçante Laugavegur qui abrite de belles maisons colorées. Le centre-ville animé Miðborg regorge de magasins, de restaurants et de galeries d'art. Comptez 121 €. 

Pensez aussi à faire un tour par la place Austurvöllur qui est la principale place de la capitale, située entre le port au nord et le Tjörnin au sud. Cette grande place est bordée l'Althing, où siège le parlement islandais.

Selon les ajustements que vous voudriez faire pour ce road trip en Islande, vous aurez aussi le choix parmi d'autres activités très populaires ! Excursion, visite guidée, sorties en mer, découverte des musées... La capitale islandaise regorge de choses à faire. D'ailleurs, si vous ne savez pas que faire à Reykjavík, j'ai un guide entier consacré à cette ville. Sinon, voici ma sélection de 3 de mes activités favorites ⤵️

Où dormir à Reykjavík ?

• La Guesthouse Galtafell propose un très bon rapport qualité-prix si vous ne savez pas où dormir Reykjavík ! Située à moins de 5 min à pied de la rue Laugavegur et proche du musée national d’Islande et de l'église Hallgrímskirkja, cette maison d'hôtes propose des chambres et appartements indépendants et parfaitement équipés, dès 142 € la nuit.

• Si vous souhaitez plutôt loger dans un hôtel 4 étoiles, je vous recommande l’Alda Hotel Reykjavík, situé dans la rue Laugavegur. Vous séjournerez dans des chambres et suites élégamment décorées et spacieuses, et pourrez profiter d'un balcon privé, d'une salle de sport, d'un sauna et d'un jacuzzi extérieur 🙌 Comptez minimum 216 € pour une nuit en chambre double.

• Pour les plus petits budgets, je vous conseille de loger dans une auberge de jeunesse à Reykjavík, comme le Dalur - HI Eco Hostel. Vous pourrez passer la nuit dans un dortoir dès 28 € la nuit ou en chambre privée dès 137 €. Sur place, vous profiterez d'un café, d'un restaurant et d'un bar, de deux cuisines communes et d'un parking privé. C'est un très bon compromis si vous voyagez entre amis par exemple !

Jour 2 du road trip en islande : découverte du Cercle d’Or

Après avoir pris le temps de découvrir la capitale islandaise, je vous suggère de partir à l’aventure en suivant le parcours du Cercle d’Or qui se trouve à proximité de Reykjavík. Le parcours s’étend sur environ 70 kilomètres, délimité par 3 sites naturels emblématiques : le parc national de Thingvellir à l'ouest jusqu'à la chute de Gullfoss à l'est. Il intègre également les impressionnants geysers de Geysir, une autre étape du Cercle d’Or.

Le parc national de Thingvellir est un endroit emblématique chargé d'histoire, et je dirais même, le site le plus important de l’histoire de la nation islandaise. Cet amphithéâtre naturel classé au patrimoine de l'humanité de l'UNESCO depuis 2004 abritait le parlement islandais du Xe au XVIIIe siècle. Il se trouve dans une vallée marquée par la séparation de deux plaques tectoniques, avec des falaises rocheuses et des fissures, comme la faille de Silfra. Si ça vous intéresse, sachez que vous pourrez partir en excursion snorkeling dans la faille de Silfra dès 206 € par personne 🤿

La prochaine étape vous fera découvrir les geysers de Geysir, à savoir que le nom du site signifie littéralement ce phénomène d'eau chaude qui jaillit de la terre ! En islandais, Geysir signifie "jaillir". Bien qu’il ne soit plus en activité, ou très rarement, le geyser "Grand Geysir" est l’attraction principale. Toutefois, il existe aussi le geyser Strokkur qui est pour le moins impressionnant avec un jet d’eau pouvant atteindre 30 mètres de hauteur ! On peut même observer une énorme bulle se former au-dessus de la cavité 😮

Le circuit se termine par la chute d’eau Gullfoss, une superbe cascade à deux niveaux, d’une hauteur de 32 mètres et de 70 mètres de largeur, qui se jette dans la rivière Hvítá. C’est l’une des plus belles chutes d’eau d’Islande, et l’une des plus puissantes du pays ! Pour boucler le parcours, vous pourrez rebrousser chemin, mais ce n’est selon moi pas le plus pertinent. En quittant la cascade de Gullfoss, poursuivez l’exploration en allant vers le sud en direction de Selfoss ! Cette petite localité se trouve à proximité de la cascade Dettifoss dans les gorges de Jökulsárgljúfur, puis repartez vers Reykjavík 🙂

L’intégralité de la boucle prévoit environ 5 h de route et à peu près 350 kilomètres. Bien entendu, entre la visite des sites et les haltes que vous ferez en chemin pour prendre des photos, consacrez une journée entière à la découverte du Cercle d’Or 📸 Ce sera la meilleure façon d’aborder l’Islande et de se familiariser avec ses paysages ! Sinon, vous pouvez aussi participer à une après-midi d'excursion au Cercle d'Or depuis Reykjavík dès 75 € par personne.

Jour 3 : détente au Lagon Bleu

Pour cette troisième journée de road trip en Islande, je vous conseille de prendre un moment de repos. Entre le voyage en avion jusqu’en Islande, récupérer la voiture de location, la découverte de la capitale et l’excursion au Cercle d’Or, je pense que vous aurez dépensé pas mal d’énergie en moins de 72 h ! Cette nouvelle journée est donc idéale pour lever un peu le pied en profitant des plaisirs de Reykjavík ou en intégrant une activité détente à votre programme 😌

Si vous ne savez pas quoi faire, j’ai ma petite idée : profiter des sources d’eau chaude du Blue Lagoon ! Elles se trouvent à Grindavík, entre l’aéroport de Reykjavík et le centre-ville. Très populaire en raison de son caractère exceptionnel, le Blue Lagoon est un lac artificiel né du surplus d'eau de captage provenant de la centrale géothermique de Svartsengi. Les eaux sont riches en silice, sels minéraux et algues marines, d’où son bleu éclatant !

Avec des eaux naturellement chauffées entre 36 et 40 degrés 🌡️, il est possible de visiter le Blue Lagoon toute l’année, et tout particulièrement dans le cadre d’un road trip en Islande. Si l’expérience vous tente, réserver dès que possible est essentiel pour garantir votre accès aux sources. Plusieurs options sont disponibles en ligne :

Jour 4-6 : la côte sud et le village de Vík

Maintenant, il est temps de partir à la conquête de l’Islande en explorant la côte sud du pays ! C’est sans doute l’une des plus belles régions de cette destination insulaire 🥰

Démarrez la journée avec une visite de la cascade Seljalandsfoss et de la cascade de Gljúfrabúi. Pour une expérience encore plus insolite, je vous suggère de passer derrière le rideau d’eau de Seljalandsfoss qui dévoile une vue spectaculaire. Continuez jusqu’à Skógafoss, une autre cascade impressionnante de 60 mètres 🤩

Situées les unes à proximité des autres, ces 3 chutes d’eau figurent parmi les plus belles cascades d'Islande et se trouvent sur la route, à environ 2 h de la capitale. Non loin de là se trouve le Sólheimajökull, un glacier où l’on organise souvent des randonnées guidées, alors n’hésitez pas à prévoir cette activité en cours de route.

En reprenant la route en direction de Vík, votre point de chute, vous passerez également par d’autres sites incontournables comme la plage de sable noir de Reynisfjara et ses imposantes colonnes de basalte. Toutefois, je vous conseille de rejoindre votre hébergement et de réserver cette visite pour le lendemain matin, y compris la réserve naturelle de Dyrhólaey qui abrite de superbes falaises où l’on peut observer les macareux si vous partez en été en Islande !

Vík est un village vraiment charmant et incontournable en Islande ! Elle est la localité la plus au sud du pays, idéalement nichée entre les montagnes et certaines des plus belles plages d'Islande. C’est une jolie destination où vous pourrez découvrir de jolies maisons colorées et sa fameuse église perchée sur une colline. Une fois sur place, promenez-vous dans ses petites rues pour explorer ses commerces et pourquoi pas vous procurer de la laine 100 % islandaise 🧶

Jour 7-8 : randonnée au parc national de Vatnajökull

En séjournant quelques jours à Vík, vous aurez la possibilité de découvrir le parc national de Vatnajökull en 4x4 au départ du lac Jökulsárlón, situé à environ 2 h 30 de route de Vík. Je vous conseille bien évidemment d’admirer cette lagune glaciaire qui abrite d'immenses icebergs. C’est une très belle escapade à faire puisqu’il s’agit du plus grand glacier d’Europe ! L’excursion prévoit le transport, le guide ainsi que tous les équipements nécessaires, le tout pour 149 € par personne 🙂

Juste à côté se trouve Diamond Beach 🧊, une superbe plage qui se distingue par ses blocs de glace qui dénotent avec l’obscurité du sable noir. Si vous partez en Islande pour faire un maximum de randonnée, je vous conseille également le sentier menant au glacier Skaftafell pour ses paysages volcaniques et la cascade Svartifoss.

Pour gagner du temps, je vous conseille de dormir à proximité de Stafafell, Hofn ou Nesjahverfi qui abritent des hôtels et adresses abordables pour les budgets limités. Vous pouvez aussi séjourner à Kalfafellsstadur qui se trouve à côté du parc de Vatnajökull, les options sont nombreuses, mais il sera essentiel d’avoir un budget flexible.

Jour 8-10 du road trip en islande : les fjords de l’Est et Seydisfjordur

Souvent oubliés dans la plupart des itinéraires en Islande, les fjords de l’Est permettent de découvrir la beauté naturelle du pays tout en évitant les foules de touristes. Ce sera une véritable bouffée d’air frais lorsque vous emprunterez les routes qui longent les fjords, les paysages exceptionnels avec l’océan à perte de vue ainsi que ses petits villages pittoresques comme Fáskrúðsfjörður et Djúpivogur, deux belles découvertes à faire 🙂

Non loin de ces villages se trouve le parc forestier de Hallormsstaðaskógur : la plus grande forêt d’Islande 🌲 Elle abrite plusieurs sentiers menant à des cascades et des paysages verdoyants. Après avoir pris le temps d’explorer toutes ces merveilles, direction Seydisfjordur. Ce village enchanteur se trouve au bout d’un fjord étroit avec ses petites maisons colorées et surtout, une ambiance très détendue et son église bleu pastel qui sort du lot ! Si vous envisagez de passer la nuit dans le village, sachez que vous y trouverez plusieurs auberges de jeunesse si ça vous intéresse 😉

Jour 11-12 : bains thermaux de Myvatn et visite d'Húsavík

Nous arrivons à la dernière partie de votre road trip en Islande ! Pour cela, vous partirez en direction du nord du pays, et tout particulièrement aux abords du lac Mývatn, une région spectaculaire 😍 En chemin, vous passerez par les fameux champs de lave de Dimmuborgir. La légende raconte que ces structures seraient la porte d’entrée des enfers, alors faites attention à vous... Ensuite, dirigez-vous vers les champs de solfatares de Hverir pour admirer les fumerolles et les mares de boue bouillonnante !

D’ailleurs, si vous avez besoin d’une pause à cette étape, sachez que les sources d’eau chaude de Mývatn sont souvent comparées au Blue Lagoon. En revanche, elles proposent un cadre plus naturel et paisible. Pour gagner du temps, je vous recommande d'acheter votre entrée aux bains thermaux de Mývatn en avance, pour environ 52 € par personne 🎟️

Je vous conseille de faire quelques kilomètres en plus pour rejoindre Húsavík, la capitale de l’observation des baleines en Islande ! Cette ville portuaire est le point de départ de diverses excursions pour admirer des rorquals, des dauphins et, si vous êtes chanceux, des baleines bleues 🐋 Si vous ne savez pas que faire à Húsavík, je vous conseille d'ailleurs de visiter le musée des baleines et de prendre le temps de découvrir la ville, j’y ai même consacré un article si vous ne voulez rien manquer ! Comptez 29 € par personne. 

Où dormir à Húsavík ?

• Parmi les meilleurs hôtels où dormir à Húsavík, je peux vous recommander l'Arbol Guesthouse, une charmante maison d’hôtes qui abrite des petites chambres confortables et décorées avec simplicité, près du centre-ville. Il faut prévoir environ 123 € la nuit, avec petit-déjeuner inclus. Le rapport qualité-prix et l’accueil sont très bons 👍

• Pour les budgets plus flexibles, le Svartaborg est un hébergement unique 🙌 Offrant une vue sur la rivière et le jardin, cette villa isolée propose un accès à un spa extérieur, un parking privé, une terrasse et des pièces à vivre confortables et décorées avec beaucoup de goût. Pour une nuit, prévoyez tout de même 367 € minimum.

Jour 13-14 du road trip en islande : Akureyri et observation des baleines

Après avoir profité de vos 24 h à Húsavík, poursuivez le voyage en Islande en partant en direction d'Akureyri, situé à environ 1 h de route au sud-ouest. Elle est la deuxième plus grande ville d’Islande et l’une des portes d’entrée principales pour visiter le pays. Akureyri se démarque par son centre pittoresque et abrite des sites notables comme ses jardins botaniques au sud et son église incontournable édifiée en 1940.

Si vous ne savez pas que faire à Akureyri et que vous n’avez pas encore eu l’occasion de le faire, je vous conseille de réserver une croisière d’observation de baleines au départ d'Akureyri. Parmi les excursions les plus populaires, vous aurez notamment le choix entre 2 options :

Pour celles et ceux qui ne sont pas particulièrement tentés par la sortie en mer, il existe également une excursion au lac Myvatn et à la cascade de Godafoss ✨ Cette cascade emblématique d'Islande tire son nom d’une légende racontant que le chef islandais Þorgeir Ljósvetningagoði aurait jeté des statues païennes dans ses eaux du fjord pour marquer la conversion du pays au christianisme ! Si vous êtes curieux d'en apprendre plus à ce sujet, je vous conseille vraiment cette excursion accessible pour 155 € par personne 🙂

Où dormir à Akureyri ?

• Vous ne savez pas où dormir à Akureyri ? L'Hotel Akureyri est un établissement moderne, élégant et confortable qui sera parfait pour officialiser la fin de votre passage en Islande du Nord. Pour minimum 151 € la nuit, vous profiterez d’un petit-déjeuner complet et d’une bonne proximité avec la ville. Un restaurant et un bar sont également à votre disposition sur place.

• L’Akureyri - Berjaya Iceland Hotels est aussi une bonne option 🙂 Cet hôtel 3 étoiles propose des chambres confortables et lumineuses, un bar-salon et un restaurant alliant la gastronomie islandaise et méditerranéenne. Pour une nuit, prévoyez au minimum 155 € en chambre double.

Jour 15 : retour à Reykjavík en passant par Borgarnes

Pour la dernière étape de votre road trip en Islande, il est temps de quitter le nord du pays et reprendre la route en direction de Borgarnes, une charmante municipalité située au bord d’un fjord. C’est une étape intéressante à faire pour couper un peu le trajet vers Reykjavík tout en découvrant un peu plus du pays 🇮🇸 Cette ville-étape de moins de 2 000 habitants est entourée de superbes paysages entre campagnes, vallées, fjords et nature sauvage.

Bien que Borgarnes ne soit pas extrêmement touristique, je vous invite quand même à visiter le Settlement Center, un musée qui retrace l’histoire des premiers colons islandais et l’exposition Egils Saga. Je vous conseille également de découvrir les cascades de Hraunfossar et Barnafoss que l’on peut admirer en suivant les sentiers aménagés. La station thermale de Krauma, qui compte 5 bassins d’eau chaude, vous fera du bien alors n'hésitez pas à réserver votre entrée dès maintenant, pour environ 52 € par personne 🧖‍♂️

Comment préparer un road trip en Islande ?

En choisissant de visiter l’Islande en road trip, gardez à l’esprit que ce genre de voyage demande une bonne préparation pour profiter pleinement des paysages tout en minimisant les risques d’imprévus !

Dès que vous connaîtrez les dates de votre séjour, réservez vos billets d’avion dès que possible afin de profiter des meilleurs prix. Je vous recommande d'ailleurs de passer par un comparateur de vols comme Ulysse pour avoir un aperçu des différentes options de vols.

Je vous conseille de ne pas vous organiser à la va-vite, car vous pourriez passer à côté d’étapes essentielles qui pourraient créer quelques incidents. L’une des premières choses à considérer est le véhicule. Si vous planifiez d’explorer des endroits isolés, envisager la location d’un 4x4 est indispensable. En revanche, un véhicule classique peut aussi suffire si vous restez sur les routes principales, mais réservez toujours dès que possible. Vous pouvez par exemple passer par Lava Car qui vous permettra de voir en un clin d'œil tous les véhicules disponibles pour vos dates 🚘

Ensuite, pensez à réserver vos hébergements à l’avance, surtout si vous prévoyez de visiter l’Islande en été, lorsque l’affluence touristique est élevée et que les disponibilités sont faibles… 😅 C’est sans doute le plus gros poste de dépense à anticiper ; vous ne passerez qu’une à deux nuits par étape, la facture peut grimper à la fin du voyage. Conseil : inutile d’opter pour des hôtels luxueux, sauf pour se faire un petit plaisir à la fin du road trip !

Quelle saison choisir pour un road trip en Islande ?

Pour s'assurer de vivre une expérience exceptionnelle et hors du commun, choisir la bonne saison pour un road trip en Islande est crucial, cela donnera le ton du voyage. Même s'il s'agit d'une destination que l'on peut découvrir toute l'année en raison de ses nombreuses facettes, certaines saisons possèdent leur lot de contraintes.

Selon moi, le printemps en Islande et l'automne sont deux saisons parfaites pour voyager. Pendant ces périodes, la nature islandaise propose de magnifiques couleurs et les sites sont beaucoup moins fréquentés 🌱 Par contre, il est important de garder à l'esprit que les conditions climatiques sont très imprévisibles, surtout en automne en Islande puisque de nombreuses routes de montagne commencent à fermer. Il faut bien préparer le froid rigoureux de l’hiver !

Planifier un road trip en Islande en été n'est pas une mauvaise idée si vous êtes prêt à concilier votre envie de découvrir cette île insulaire avec quelques inconvénients. Il est vrai que la saison estivale est très prisée, car l'Islande profite de journées plus longues avec le soleil de minuit qui permet de profiter encore plus longtemps 🌞 Les températures sont également très clémentes, mais vous devrez faire face à une forte affluence touristique accompagnée d'une hausse excessive des prix...

A contrario, prévoir des vacances en Islande en hiver est une excellente façon de célébrer les fêtes de fin d'année autrement tout en profitant d'une autre facette de ce pays. Le cas échéant, il faut savoir que les journées sont très courtes avec seulement 4 h à 5 h de lumière en décembre. La conduite est plus difficile en raison des routes glacées et pour la plupart fermées. Toutefois, vous aurez plus de chances de voir des aurores boréales en Islande à cette période 🌌

Finalement, c'est à vous de choisir en fonction de ce que vous recherchez pour votre road trip 🙂 J'espère que cet article vous aura aidé à préparer votre voyage en Islande ! N’hésitez pas à parcourir mes autres guides, notamment celui consacré au budget voyage pour visiter l’Islande, un point essentiel !