Que faire à Akureyri ?

Située au nord de l'Islande, Akureyri est une petite ville qui a tout d'une grande ! Entourée de paysages volcaniques à couper le souffle, de fjords et de montagnes, Akureyri constitue l’escale parfaite pour celles et ceux qui souhaitent découvrir le pays lors d’un road trip, car vous pourrez aussi facilement visiter Húsavik juste à côté ! 😀

Souvent appelée la "capitale du nord", Akureyri regorge de lieux et de choses à voir dans les alentours. Dans cet article, je vous propose de découvrir les meilleures activités à faire dans cette ville islandaise 🇮🇸

Les plus belles choses à faire et à voir à Akureyri

Même si Akureyri est l'une des principales villes d'Islande, et aussi l'une des plus peuplées, elle est considérée comme un vrai havre de paix, où vous pourrez profiter du calme et de la nature pour vous ressourcer et vous imprégner de la culture islandaise 😌

Entre authenticité et traditions, Akureyri est un lieu de passage incontournable lors d'un road trip en Islande ! Vous pourrez notamment y découvrir des musées très intéressants, visiter le jardin botanique et le célèbre terrain de golf 18 trous, faire une tour dans l'une des piscines les plus populaires du pays ou encore profiter des joies de la glisse au domaine skiable d'Hlíðarfjall ⛷️

En plus des sites d'intérêt de la ville et des activités à faire, la ville est aussi un très bon point de départ pour explorer les environs, notamment vers le lac Myvatn, ou vers Dettifoss et Godafoss où vous pourrez admirer quelques-unes des plus belles cascades d'Islande. Par ailleurs, c'est aussi l'idéal si vous envisagez de vous rendre à Húsavik, car vous n'aurez qu'à peine 1 h de route environ entre les 2 villes 🚗

Top 10 des activités à faire sur place

1. Explorer le centre-ville d'Akureyri

Le centre-ville d'Akureyri regorge de charme même s’il n’est pas très grand ! Vous pourrez profiter de ses rues piétonnes, ses magasins et ses cafés sans problème si vous avez envie de flâner 🙂 En vous promenant, vous pourrez aussi visiter quelques petites galeries d'art, des boutiques de souvenirs et goûter aux spécialités locales.

Un peu comme partout en Islande, Akureyri est également connue pour son ambiance décontractée et ses habitants accueillants. Ne manquez pas non plus de faire un tour par le centre culturel de conférence Hof pour observer l'architecture circulaire unique du bâtiment. Un peu plus en marge du centre-ville, vous pourrez aussi découvrir le célèbre parcours de golf de Jaðarsvöllur ⛳️

2. Visiter le jardin botanique d'Akureyri

Situé au cœur de la ville, le jardin botanique d'Akureyri est l’un des plus septentrionaux au monde. Situé à 5 minutes à pied du centre-ville, ce jardin offre un spectacle coloré de plantes locales et exotiques ! 🌿

C’est un endroit parfait pour une promenade tranquille, surtout pendant l’été, lorsque les fleurs sont en pleine floraison. Avec ses vues sur la vallée et les montagnes environnantes, c'est une belle manière de découvrir la végétation islandaise tout en profitant de la nature 😍 Le jardin est aussi un excellent spot pour des photos, car il regorge de coins charmants. C’est un arrêt incontournable pour se balader et s’évader après une longue journée de visite et d'activités !

3. Que faire à Akureyri ? Découvrir l'église luthérienne

Dominant la ville, l’église luthérienne d'Akureyrarkirkja est un monument incontournable ! Conçue par l'architecte Gudjon Samúelsson, elle a été inaugurée en 1940 et est facilement reconnaissable grâce à son architecture unique.

Elle se trouve sur une colline depuis laquelle vous aurez une vue magnifique sur la ville et ses alentours. À l’intérieur du monument, vous pourrez admirer un orgue de 3 200 tuyaux et de superbes vitraux colorés.

4. Se détendre aux sources chaudes de Mývatn

À environ 1 h de route d'Akureyri, ne manquez pas les célèbres sources chaudes de Mývatn. Après une journée de visite en ville, rien de tel que de se détendre dans ces sources chaudes d'Islande tout en admirant des paysages à couper le souffle 🤩

Véritable petit paradis, vous pourrez ici profiter d'eaux thermales naturelles en plein cœur de paysages volcaniques. La température de l'eau varie autour de 38 degrés, l'idéal pour allier immersion complète dans la nature islandaise et moment de bien-être !

Mývatn est également un site naturel très convoité pour ses formations géothermiques, ses bouillonnements de fumerolles et ses paysages lunaires. C'est d'ailleurs ici que vous trouverez le lac de Mývatn, alors n’oubliez pas de visiter le site lors de votre voyage en Islande 😉

5. Faire du ski à Hlíðarfjall en hiver

Pendant l’hiver en Islande, Akureyri se transforme en un véritable paradis pour les amateurs de ski et de snowboard 🏂 À seulement 15 minutes de route du centre-ville, vous trouverez la station de ski de Hlíðarfjall.

Cette station de ski possède des pistes pour tous les niveaux et bénéficie des conditions parfaites pour pratiquer le snowboard, le ski et autres sports d'hiver. De plus, la vue sur le fjord depuis les pistes est absolument incroyable, et il n'y a rien de mieux que de faire quelques descentes tout en admirant le paysage ! Si vous voyagez en janvier ou en février en Islande, pensez à faire un tour par ici ❄️

6. Visiter le musée d’art d’Akureyri

Le musée d’art d’Akureyri se trouve en plein centre-ville sur Kaupvangsstræti, installé dans un bâtiment aux allures industrielles qui propose une collection d’art contemporain islandais. Les expositions mettent en valeur aussi bien des artistes établis que de jeunes créateurs. Vous pourrez y découvrir des peintures, des sculptures, des installations artistiques et même des œuvres multimédia qui présentent des thèmes liés à la nature, à l’identité islandaise et aux sujets environnementaux.

La visite ne prend pas forcément beaucoup de temps et c’est un bon moyen de faire une pause culturelle dans la journée, surtout si le temps est un peu capricieux et que vous cherchez des activités à faire en intérieur 🙂

7. Que faire à Akureyri ? Une sortie en motoneige !

Pourquoi ne pas essayer une excursion en motoneige en Islande ? 😀 Plusieurs excursions proposent des tours guidés sur certains des glaciers d'Islande autour d’Akureyri pour explorer les paysages gelés et profiter de vues spectaculaires tout en ayant une bonne dose d’adrénaline !

Par exemple, vous pouvez réserver cette excursion guidée en motoneige pour découvrir les montagnes des hautes terres d’Akureyri. Cette activité d'environ 1 h à 2 h prévoit l’usage d’une motoneige en solo en petit groupe de 8 personnes maximum, ainsi que le transfert aller-retour depuis votre hôtel. Comptez tout de même 321 € par personne.

8. Partir à la chasse aux aurores boréales

Si vous voulez vivre une expérience vraiment magique pendant votre séjour à Akureyri, vous ne pourrez pas manquer l'observation d'aurores boréales ! 🌌

Vous trouverez plusieurs options disponibles, avec différents véhicules et différentes durées, mais je vous conseille particulièrement de partir en excursion en van pour chasser les aurores boréales ! L'avantage du van, par rapport au bus par exemple, est qu’il permet d’explorer des coins plus isolés loin des lumières de la ville et où le ciel est parfaitement dégagé.

Cette excursion, accessible pour environ 100 € par personne, dure 3 h et vous pourrez reprogrammer gratuitement une seconde sortie si vous n’avez pas eu la chance de voir les lumières du premier coup !

9. S'émerveiller devant les cascades d'Aldeyjarfoss et d'Hrafnabjargafoss

Si vous avez envie d'aventure hors des sentiers battus, je vous conseille d’aller voir les chutes d’eau d'Aldeyjarfoss et d'Hrafnabjargafoss. Ces deux merveilles naturelles situées dans les Hautes Terres du nord de l’Islande sont à environ 1 h 30 de route d’Akureyri, en suivant la route 842 puis une piste en gravier.

Aldeyjarfoss est sans doute la plus impressionnante des deux. Elle possède un flot puissant qui se jette d’une hauteur de 20 mètres au milieu de colonnes basaltiques sombres. C’est un site hyper photogénique quand la lumière est douce en début ou fin de journée !

Ensuite, vient Hrafnabjargafoss qui se trouve un peu plus loin. Elle est moins connue, mais elle est tout aussi magnifique. L’eau s’écoule en plusieurs cascades sur un lit de roches volcaniques, le tout dans un cadre sauvage qui donne l’impression d'être seul au monde 🥰

Si ça vous intéresse, vous pourrez participer à une excursion guidée en Super Jeep pour gagner du temps et ne pas vous embêter en prenant la route par vos propres moyens. Au prix d'environ 265 € par personne, l'activité comprend la prise en charge à Akureyri, l’équipement si nécessaire en cas de neige, les services d’un guide anglophone, les photos sur place et le transport à bord d’un véhicule 4x4 adapté aux routes islandaises. C'est assez onéreux, mais l'expérience vaut le coup !

10. Que faire à Akureyri ? Observer les baleines !

Si vous êtes à Akureyri, impossible de passer à côté d’une excursion d’observation des baleines ! C’est vraiment l’une des activités phares de la région ! Et pour cause… Le fjord Eyjafjordur est réputé pour ses eaux riches en nutriments qui attirent beaucoup d’espèces de cétacés comme les rorquals communs et les baleines à bosse.

Pour vous faciliter l'expérience et être certain de voir les mammifères, je vous recommande de participer à une excursion d'observation en bateau 🙂 Les bateaux sont bien équipés pour proposer une vue dégagée sur l’océan et vous partirez pendant environ 3 h avec un guide et en petit groupe pour 92 € par personne.

Comment se rendre à Akureyri ?

Akureyri est la deuxième plus grande ville d’Islande. Elle est donc facilement accessible par la route, en avion et même en bateau si c’est une expérience qui vous tente. Si vous envisagez de visiter Reykjavik, sachez que la capitale se trouve à environ 380 kilomètres au sud-ouest de la ville, et plusieurs solutions permettent de la rejoindre facilement. 

La manière la plus rapide est de prendre l'avion, puisque l'aéroport d'Akureyri est desservi par plusieurs compagnies aériennes locales. Des vols réguliers reliant Reykjavik et Akureyri sont possibles en seulement 45 minutes. Vous pouvez directement réserver vos vols en cliquant ci-dessous ⬇️

Si vous préférez prendre la route et profiter d'un road trip en Islande, le trajet dure environ 5 h à 6 h, en suivant la route circulaire numéro 1 qui fait le tour de l'île. Si vous souhaitez louer un van en Islande, j'ai un guide entièrement dédié à ce sujet ! 🚍 Vous passerez par des régions magnifiques comme la vallée de la rivière Jökulsá et la péninsule de Snæfellsnes si vous vous attardez un peu sur la côte ouest ! 🙂

Où dormir à Akureyri ?

Pour terminer ce guide complet sur les meilleures activités à faire à Akureyri, je me suis dit qu'il pourrait aussi être intéressant de vous partager une ou deux bonnes adresses où dormir à Akureyri ! Entre les grands hôtels, les gîtes en pleine nature et les auberges de jeunesse, vous aurez le choix 🛏️

• Pour le côté pratique, vous pourrez loger au Centrum Hotel, un établissement situé en plein centre-ville d'Akureyri, avec un parking et des chambres simples, lumineuses et accessibles dès 115 € la nuit. Vous serez à seulement quelques minutes à pied de toutes les commodités de la ville : restaurants, commerces, musées...

• Si vous cherchez un logement proche d'Akureyri, mais en pleine nature, l'Íslandsbærinn /Old Farm devrait vous plaire 😀 Avec son grand jardin, sa belle terrasse et son parking privé, cette villa de 4 chambres parfaitement équipée est une excellente adresse. Vous pourrez même profiter d'un spa extérieur privé et d'une location de ski en hiver ! Pour une nuit, comptez tout de même 621 € pour 4 personnes.

• Dormir dans une capsule privée à Akureyri ? C'est possible au Hafnarstræti Hostel ! Cette auberge de jeunesse insolite et conviviale propose des capsules simples ou doubles dès 44 € la nuit. Vous pourrez aussi profiter de tous les autres équipements de l'établissement, avec une cuisine commune, un coin repas avec thé et café à disposition, sanitaires... Excellent rapport qualité-prix !

Vous avez désormais toutes les infos en main pour préparer votre séjour en Islande à Akureyri, j'espère que mon article vous aura plu 🇮🇸 Si vous avez envie d'en savoir plus sur les autres endroits incontournables dans le pays, je vous recommande de lire mes autres guides sur les grottes de glace en Islande et les volcans en Islande 🌋