Egilsstadir

Sur l’itinéraire de la Route 1 au niveau de l’est de l’Islande, vous trouverez la municipalité d’Egilsstadir. Si le village en lui-même est surtout résidentiel, les alentours regorgent de sites naturels exceptionnels encore peu connus du grand public à découvrir. Des bains thermaux, des cascades, des fjords, etc... Tous ces lieux proposent de belles randonnées 🥾 Le guide qui suit vous détaille toutes les infos pour visiter la région lors de votre road trip en Islande !

Que faire et que voir à Egilsstadir ?

La municipalité d’Egilsstadir sera avant tout un excellent point de chute si vous souhaitez visiter l’est de l’Islande. Avec ses 2 500 habitants, il s’agit de la plus grande ville de  la région de l'Austurland 🇮🇸

Dans la ville, vous trouverez surtout des habitations, des hôtels et une belle église en bois. Pour les autres sites incontournables, il faudra s’éloigner un peu de la ville pour découvrir de belles cascades, des grands canyons et des bains géothermiques.

Le canyon de Stuðlagil

Près d’Egilsstadir, vous trouverez l’un des plus beaux canyons d’Islande. Il s'agit du canyon de Stuðlagil. Découvert il y a 10 ans seulement, il est rapidement devenu l’un des sites les plus visités à l’est du pays 😍

Le canyon est une vraie curiosité géologique avec ses grandes colonnes de basalte et la rivière Jökla qui traverse le canyon. Vous pourrez rejoindre le canyon depuis Egisstadir en voiture en 1h de route, ou participer à une excursion au canyon de Stuðlagil depuis Seydisfjordur, un village à côté d'Egilsstadir, aux portes de l'un des plus beaux fjords d'Islande. Comptez 181 € par personne.

La cascade Hengifoss

Hengifoss est sans doute l’une des plus belles cascades d’Islande à l’est de l’île. Avec ses 120 m de hauteur, cette grande cascade au sud d'Egilsstadir est accessible après 1h30 de marche depuis le parking sur un sentier avec 270 m de dénivelé (promis, ça en vaut la peine).

Une autre particularité de la cascade est la superposition des roches de basalte et d’argile, qui forment des rayures rouges et noires autour de la cascade. Vous verrez aussi une autre petite cascade, Litlanesfoss, sur le chemin pour rejoindre Hengifoss 😉

Les fjords de Seyðisfjörður et Mjóifjörður

Depuis Egilsstadir, vous pouvez aussi facilement rejoindre les fjords de Seyðisfjörður et Mjóifjörður. Seyðisfjörður, dont je vous ai déjà parlé, se trouve à environ 30 min de route d’Egilsstadir et offre de superbes vues sur le fjord, ses montagnes environnantes et ses belles cascades ⛰️

Celui de Mjóifjörður est plutôt à 1h de route, mais comme pour les Hautes Terres islandaises, son accès est interdit en hiver à cause des conditions trop dangereuses. C’est un fjord un peu plus isolé qui offre une pause en pleine nature avec des falaises escarpées et un beau phare 🤩

Les bains géothermiques de Vök

Dans cette région de l’est de l'Islande, vous pourrez aussi profiter de certaines sources chaudes en Islande. À environ 10 min de route d’Egilsstadir, les Vök Baths sont facilement accessibles et beaucoup plus abordables que le Blue Lagoon par exemple 🙂

Vous pourrez vous baigner dans des piscines naturelles chauffées par l’activité géothermique tout en profitant d’un beau panorama sur les paysages d’Egilsstadir. Pour être sûr de pouvoir y accéder, je vous conseille tout de même de réserver votre billet aux Vök Baths directement en ligne pour environ 50 € par personne 🧖

East Iceland Heritage Museum

Si le patrimoine islandais vous intrigue, je vous recommande de visiter le East Iceland Heritage Museum dans la région d’Egilsstadir. Ce musée est consacré à la préservation et à la transmission de l’histoire et des traditions de l’Est islandais 🙂

Parmi les deux expositions permanentes, Reindeer in East Iceland se concentre sur les rennes en Islande, leur rôle dans la vie des locaux et dans les légendes islandaises 🦌 Sustainable Unit montre plutôt la vie en Islande en mettant l’accent sur des pratiques durables. Les expositions sont très interactives avec des ateliers de tissage en été, et une ferme reconstituée pour se mettre dans la peau des locaux d’une autre époque.

🎟️ L’entrée est accessible directement sur place pour environ 10 € (à régler en couronne islandaise)

Hallormasstadaskógur

La région d'Egilsstadir abrite aussi la plus grande forêt qu'il existe en Islande, avec 23 km² seulement (la terre de feu et de glace n'est pas vraiment propice à ce type d'écosystème). Il s'agit de Hallormasstadaskógur 🌳

Ce poumon abrite des espèces endémiques telles que les bouleaux, mais puisque l'Islande n'est pas vraiment adaptée, ce sont avant tout des espèces importées comme les épicéas, que vous retrouverez. Au milieu de la végétation, vous pourrez parcourir la forêt via de nombreux sentiers de randonnée. Il y a même un camping où vous pourrez passer la nuit 🏕️

Le lac Lögurinn

Egilsstadir se trouve au bord du Lögurinn (ou Lagarfljót), un lac étroit de seulement 2 km et long de 24 km, avec une profondeur maximale de 112 m. C'est autour de ce dernier que se concentrent les lieux les plus importants comme Hengifoss et la forêt d'Hallormasstadaskógur 😉 

Tout le long de son rivage, vous pourrez entreprendre des randonnées faciles offrant de beaux paysages qui donnent presque l'impression de se promener en Islande ou en Écosse. D'ailleurs, il y a même une légende qui raconte que Lögurinn abriterait un monstre similaire au Loch Ness. 

Comment se rendre à Egilsstadir ?

La ville d’Egilsstadir est donc située dans la région est de l’Islande. C’est une région un peu difficile d’accès si vous n’avez pas de voiture. Pour y accéder, il faut emprunter la Route n°1 (la Ring Road) qui fait tout le tour de l’île. Depuis Reykjavik, le trajet dure environ 8h (peu importe le sens de circulation) 🚗

Que vous voyagiez en Islande en été ou en Islande en hiver, je recommande la location de 4x4 en Islande pour vous rendre jusqu'à Egilsstadir. Vous trouverez de très bonnes offres d'agences locales grâce à la plateforme Guide To Iceland 😉

Où dormir à Egilsstadir ?

Trouver où dormir en Islande n’est pas toujours facile avec des offres souvent restreintes en raison des zones difficiles d’accès. Comme Egilsstadir est une grande ville de l’est du pays, vous y trouverez quand même plusieurs options de logement. Voici une petite liste pour faciliter vos recherches 👇

• Si vous cherchez un établissement en pleine nature pour un séjour dépaysant, c’est à l’hôtel Eyvindará qu’il faut réserver ! Les chambres sont confortables et profitent d’une vue superbe sur la montagne et le lac environnants. Pour une nuit dans cet hôtel, il faut compter à partir de 180 € la nuit.

• En plein cœur d’Egilsstadir, Hérað - Berjaya Iceland Hotels propose des chambres agréables à partir de 141 € par nuit. L’établissement dispose aussi d’un restaurant, un bar et un parking. La cascade Hengifoss se trouve à 30 km et la route 1 est facilement accessible.
  
  
• Pour une expérience plus haut de gamme, vous pouvez réserver au Gistihúsið - Lake Hotel Egilsstadir. Les chambres sont spacieuses et vous pourrez accéder au centre de bien-être de l’établissement. Une nuit dans l’hôtel est accessible à partir de 195 € par nuit, avec petit-déjeuner compris.

Vous savez tout sur Egilsstadir et la région qui l’entoure désormais ! Pour préparer votre voyage, n’hésitez pas à lire mon guide pour bien choisir quand partir en Islande et profiter des meilleures conditions météo 😉