La cascade Selfoss

Saviez-vous qu’il existe près de 10 000 cascades en Islande ? 💦 Si l'observation des aurores boréales frôle le top des attractions du pays, ses chutes d’eau font aussi partie des sites les plus spectaculaires à admirer. Parmi les plus belles cascades d’Islande, citons la cascade de Selfoss. Moins populaire que la fameuse Gullfoss ou sa voisine Dettifoss, cette belle chute d’eau mérite bien le détour pour son panorama sublime et la diversité de loisirs qu’elle offre. Randonnées, sports d’aventure, détente, contemplation… Zoom sur cette merveille islandaise ! 🔎

La cascade de Selfoss en quelques mots

La cascade de Selfoss est l’un des trésors naturels du nord de l’Islande. Elle se trouve au cœur du canyon de Jökulsárgljúfur et domine la rivière Jökulsá á Fjöllum, elle-même issue du glacier Vatnajökull. Selfoss waterfall est souvent inclus dans le circuit du Diamond Circle, une boucle qui, en passant, reste incontournable si vous voulez découvrir les paysages spectaculaires du nord du pays.

👉 Bon à savoir : en Islande, il existe une ville appelée Selfoss. Ne vous fiez pas à son nom, car celle-ci se trouve à l’opposé de la chute éponyme, soit dans le sud du pays.

En tout cas, sereine et majestueuse, cette cascade nordique impressionne par son ampleur et son élégance. L’eau s’y déverse en arc inversé sur une largeur d’environ 100 m et creuse une chute d’environ 10 m de haut.

Pourquoi voir la cascade de Selfoss ?

Une chute pas comme les autres, parfaite pour la relaxation

Vous l’aurez compris, la cascade de Selfoss ne fait pas partie des plus vertigineuses. Mais elle offre un cadre particulièrement propice à la relaxation, notamment grâce à son rideau d’eau. En fait, elle séduit davantage pour sa largeur exceptionnelle que pour sa hauteur. Elle est d’ailleurs subdivisée en de plus petites chutes.

En ce qui concerne son débit, il reste puissant et arrive à  soulever un voile de brume qui enveloppe tout le site d’une atmosphère presque mystique 😶‍🌫️ Ce jeu entre lumière, vapeur et écume fascine les adeptes de la photographie qui y trouvent une infinité d’angles. L’éclat du soleil ou la densité du brouillard, à vous de combiner les éléments pour capturer l’image parfaite 📸

Un panorama extraordinaire

Avec sa brume et son rideau, la cascade de Selfoss arbore un décor de carte postale, propice pour une escapade nature. Ses multiples chutes s’étalent en éventail et créent un spectacle à la fois apaisant et grandiose, différent de celui d’une chute unique mais tout aussi impressionnant. Sans oublier le fait que la cascade est située au cœur des gorges de Jökulsárgljúfur, un concentré de formations de basalte, de falaises escarpées et de végétation opulente...🌿 Voilà de quoi donner un côté encore plus magique à l’endroit !

D’autre part, le site s’émaille de différents viewpoints 👀 La vue sur la cascade ne sera pas la même si vous arrivez du côté est, soit par la route 864, ou du côté ouest, via la route 862. En un mot, vous pourrez apprécier le paysage époustouflant du lieu sous plusieurs angles.

La panoplie d’activités à la cascade Selfoss

Un des grands atouts de la cascade de Selfoss : la ribambelle de loisirs qu’elle propose. Sa position dans le canyon de Jökulsárgljúfur lui crée plusieurs sentiers de randonnée pour tous les niveaux 🥾 Veillez donc à mettre des baskets confortables pour être sûr de pouvoir arpenter les différents parcours qui se dresseront devant vous. Pour connaître les plus belles randonnées en Islande, je vous invite à lire mon autre article.

En outre, selon la saison, vous pouvez envisager de partir à la chasse aux aurores boréales 🌌 En effet, le vaste site dans lequel trône la cascade est sujet à ce phénomène surnaturel. Rien ne vous empêche non plus de simplement vous asseoir aux pieds du rideau d’eau de Selfoss pour l’observer en même temps que de savourer un pique-nique en pleine nature… Les possibilités sont nombreuses, tout dépendra de vos envies !

Que voir près de la cascade de Selfoss ?

La rivière Jökulsá á Fjöllum

La Jökulsá á Fjöllum est une magnifique rivière qui trouve sa source au glacier Vatnajökull, la plus vaste calotte de toute l’Europe. Rapide à certains tronçons et calme à d’autres, elle s’élance vers le nord et sculpte au passage des vallées profondes et des terrains volcaniques 🌋 Son parcours tourmenté donne naissance à plusieurs chutes d’eau fascinantes parmi lesquelles figurent Selfoss, Dettifoss et Hafragilsfoss.

Si vous voulez réellement percer les secrets du parc national de Vatnajökull, rien ne vaut un trek guidé. Une telle aventure inclut généralement une excursion en kayak sur le glacier pour offrir une expérience encore plus intense aux voyageurs 🛶

Les cascades de Jökulsárgljúfur

Comme vous le savez, la cascade de Selfoss appartient au trio de chutes d’eau du canyon de Jökulsárgljúfur. Il en est de même pour la majestueuse Dettifoss qui est sans doute la plus populaire et la plus puissante du lot. Elle se trouve à tout juste 1 km de Selfoss et partage un parking avec cette dernière, au cas où vous feriez le trajet en voiture ou en quad 🛻 Haute de 44 m, Dettifoss se caractérise par une force inouïe, un débit impressionnant et un fracas assourdissant lorsqu’elle se jette dans la rivière en contrebas. Pour 170 € par personne, vous pouvez réserver cette excursion guidée en quad près de Detifoss le long de la rivière glaciaire Jökulsá á Fjöllum en compagnie d'un guide local.

Hafragilsfoss, quant à elle, est plus éloignée de Selfoss, à raison de 3 km par rapport à cette dernière. Elle est plus discrète et moins connue que Dettifoss. Néanmoins, sa tranquillité et ses splendides points de vue lui confèrent une ambiance empreinte à la magie, une halte idéale pour conclure une journée d’exploration dans l’un des plus beaux canyons de l’Europe.

Le canyon d’Ásbyrgi

Un autre canyon se cache dans la partie nord du pays : celui d’Ásbyrgi, situé à environ 37 km de la cascade de Selfoss. Si vous aimez particulièrement la verdure, vous trouverez votre bonheur dans ce canyon-ci grâce à sa jolie forêt 🌲

La région de Mývatn

Campée à moins d’une heure de route de la cascade de Selfoss, la région de Mývatn est une destination de beauté qui arbore des volcans encerclés par une eau bleue claire hallucinante. Elle est d’ailleurs célèbre pour les fameux bains naturels de Mývatn. Ces derniers offrent une expérience de détente incomparable où vous flotterez dans une eau turquoise chaude au cœur des montagnes 🏔️

Notez que ces havres de bien-être sont une alternative plus intime au très célèbre Blue Lagoon, la plus populaire des sources chaudes en Islande. Les bains de Mývatn sont parfaits pour se détendre loin de tout. Pour information, le billet d'entrée aux bains de Myvatn vous est proposé à 53 €/personne.

 Cette région est aussi connue pour le Dimmuborgir, un champ de lave aux silhouettes peu communes. Ces formations rocheuses dessinent un labyrinthe de pierre surnommé les « Cités sombres ». Leur apparence insolite a nourri de nombreuses légendes locales tout en donnant au lieu une atmosphère ensorcelante qui captive les visiteurs, à voir absolument !

La cascade de Selfoss : les détails pratiques pour sa visite

En principe, la visite de la cascade de Selfoss ne nécessite aucun frais d’entrée. Entièrement gratuite, elle s’émaille même de parkings non payants aussi bien à l’ouest qu’à l’est du site. On y trouve également des toilettes, un détail pratique pour les voyageurs de passage.

Pour visiter les alentours de la cascade Selfoss, vous pouvez aussi participer à une aventure guidée au cercle de Diamant. Dans ce cas, prévoyez 181 €/personne pour visiter les chutes d'eau de Dettifos et de Goðafoss, la zone géothermique de Námaskarð, Húsavík et le lac Myvatn, le tout lors d'une excursion de 8 h au départ d'Akureyri.

Quoi qu’il en soit, le site n’est accessible qu’au printemps, en été et en automne, car les routes qui mènent au canyon sont fermées durant l’hiver à cause de la neige ❄️ Cela dit, il est possible de contempler la cascade de Selfoss en saison froide si vous sollicitez les services d’un guide expert. Mais puisque les routes sont impraticables, apprêtez-vous à marcher.

Comment rejoindre la cascade de Selfoss ?

Plusieurs routes vous conduiront vers la cascade de Selfoss. Par exemple, si vous venez de Mývatn, il convient d’emprunter la route Hringvegur/Þjóðvegur, puis la Dettifossvegur/Route 862. Vous y serez en à peine 50 min. L’important est de disposer de votre propre véhicule pour pouvoir visiter la cascade à votre guise et en toute liberté. Vous pouvez jeter un œil sur Guide To Iceland pour trouver le véhicule adapté à vos besoins. N’hésitez pas non plus à lire mon article sur la location de 4x4 en Islande pour connaître toutes les infos pratiques sur le sujet 👍

Où dormir près de la cascade de Selfoss ?

Pour profiter au maximum de la cascade de Selfoss, le meilleur moyen consiste à loger à proximité. Toutefois, peu de prestataires proposent un toit dans les environs. Si vous ne savez pas encore où dormir en Islande, j'ai un article complet à ce sujet. Voici quelques bonnes adresses :

• Le Skulagardur Country Hotel est un des quelques établissements à pouvoir vous accueillir. Ce superbe hôtel se dote de chambres douillettes, d’une terrasse, d’un joli jardin, d’un restaurant et d’un bar. En prime, la vue est sublime sur la montagne et les paysages alentour.

• Le Bjarnastaðir Guesthouse se trouve également dans le coin. Moins bien notée et pourtant plus proche de la cascade, cette auberge de jeunesse s’installe au bord d’un plan d’eau. Elle comprend des chambres minimalistes et propres, un salon commun, un parking privé, une terrasse, un barbecue et un bain à remous pour vos soirées détente.

Sinon, vous pouvez aussi dormir à Húsavík, qui se situe à environ 1h de route de la cascade de Selfoss.

Nous arrivons à la fin de l’article. Au bout du compte, bien que plutôt peu connue par rapport à ses voisines de la région, la cascade de Selfoss n’est est pas moins un incontournable. Elle promet même une expérience plus agréable en raison de sa fréquentation modérée. Et après avoir visité les cascades de l’île, que diriez-vous de découvrir les plus belles plages d’Islande ? 😉